Alban Berg najpoznatiji je skladatelj Druge bečke škole. Upravo se on smatra inovatorom u glazbi dvadesetog stoljeća. Bergovo djelo, nastalo pod utjecajem kasnog romantizma, slijedilo je načelo atonalnosti i dodekafonije. Bergova glazba bliska je glazbenoj tradiciji koju je R. Kolisch nazvao "bečki espressivo" (izražaj).
Senzualna punoća zvuka, najviša razina ekspresivnosti i uključivanje tonskih sklopova obilježavaju njegove skladbe. Skladateljeva sklonost misticizmu i teozofiji spojena je s pronicljivom i iznimno sustavnom analitikom. To je posebno vidljivo u njegovim publikacijama o glazbenoj teoriji.
Godine djetinjstva skladatelja Albana Berga
Alban Berg rođen je 9. veljače 1885. u Beču u obitelji srednje klase. Osim strasti prema književnosti, BERG je jednostavno obožavao glazbu. Otac mu je trgovac umjetninama i knjigama, a majka neafirmirana pjesnikinja. Bilo je jasno zašto se dječakov književni i glazbeni talent poticao od malih nogu. U dobi od 6 godina dječaka je angažirao učitelj glazbe koji ga je naučio svirati klavir. Berg je teško podnio očevu smrt 1900. godine. Nakon ove tragedije počeo je bolovati od astme koja ga je mučila do kraja života. Skladatelj je svoje prve samostalne pokušaje skladanja glazbenih djela započeo u dobi od 15 godina.
Alban Berg: borba protiv depresije
1903. - Berg pada na maturi i pada u depresiju. U rujnu čak pokušava počiniti samoubojstvo. Od 1904. šest je godina studirao kod Arnolda Schoenbera (1874–1951), koji ga je podučavao harmoniji i kompoziciji. Satovi glazbe mogli su izliječiti njegove živce i zaboraviti na Unine. Prve javne izvedbe Bergovih djela dogodile su se 1907. na koncertima školske djece.
Njegov prvijenac "Sedam ranih pjesama" (1905.-1908.) još je jasno slijedio tradiciju R. Schumanna i G. Mahlera. No klavirska sonata “V. op.1« (1907.-1908.) već se rukovodio učiteljevim skladateljskim inovacijama. Njegovo posljednje djelo pod Schoenbergovim vodstvom, koje već pokazuje jasnu samostalnost, jest Gudački kvartet, opus 3, nastao 1910. godine. Skladba pokazuje iznimno zgušnjavanje i slabljenje veze s dur-mol tonalitetom.
Berg aktivno učenje
Nakon završene srednje škole Berg je studirao knjigovodstvo. Godine 1906. počeo je raditi kao računovođa. No, financijska sigurnost omogućila mu je da mnogo kasnije živi kao slobodni profesor kompozicije. Godine 1911. oženio se Helenom Nachowski. Uz kratka poslovna putovanja, Berg je vrijeme od jeseni do proljeća uvijek provodio u Beču. Ostatak godine je u Koruškoj i Štajerskoj.
Tijekom prve dvije godine obuke kod Schoenberga, BERG je još uvijek bio državni službenik u nižeaustrijskom poručniku. A od 1906. godine posvetio se isključivo glazbi. Nakon što je Schoenberg napustio Beč i otišao u Berlin 1911., BERG je radio za svog učitelja i mentora. Između ostalog izradio je spisateljski registar "Harmonielehre" (1911.) i odličan analitički vodič za "Gurre-Lieder".
Alban Berg: povratak u Beč
Nakon tri godine služenja u austrijskoj vojsci (1915. – 1918.) i završetka Prvog svjetskog rata Alban Berg vratio se u Beč. Tamo mu je ponuđeno da postane predavač u Udruzi privatnih glazbenih nastupa. Osnovao ju je Arnold Schoenberg u godinama svog aktivnog stvaralaštva. Do 1921. godine Berg je tu radio razvijajući svoju glazbenu kreativnost. Skladateljeva rana djela uglavnom se sastoje od komorne glazbe i klavirskih skladbi. Napisane su još dok smo studirali kod ARNOLDA SCHONBERGA. Gudački kvartet op. 3" (1910.). Smatra se prvim opsežnim djelom atonalnosti.
Od 1920. Berg počinje uspješnu novinarsku djelatnost. Ovaj rad mu donosi slavu i dobru zaradu. Uglavnom piše o glazbi i stvaralaštvu tadašnjih skladatelja. Novinarstvo je toliko povuklo glazbenika da se dugo nije mogao odlučiti nastaviti skladati ili se u potpunosti posvetiti pisanju glazbe.
Bergov rad: aktivno razdoblje
Godine 1914. Berg pohađa Woyzecka Georga Büchnera. To je toliko inspiriralo skladatelja da je odmah odlučio napisati vlastitu glazbu za ovu predstavu. Radovi su dovršeni tek 1921. godine.
1922. - Redukcija za glasovir "Wojzeck" izlazi samostalno uz financijsku potporu Alme Mahler.
1923. - Potpisan je ugovor s Wiener Universal-Edition, koji također objavljuje Bergova rana djela.
1924. - Svjetska premijera dijelova Woyzecka u Frankfurtu na Majni.
1925. Stvaranje lirske suite za gudački kvartet koju je 8. siječnja 1927. praizveo kvartet Kolisch. Svjetska premijera Woyzecka Ericha Kleibera u Berlinskoj državnoj operi.
1926. - Woyzeck se izvodi u Pragu, 1927. - u Lenjingradu, 1929. - u Oldenburgu.
Berg se poigrava idejom da uglazbi bajku Gerharta Hauptmanna "Und Pippa tanzt".
"Luluina pjesma" - Bergovo znamenito djelo
Godine 1928. skladatelj je odlučio napisati glazbu za Lulu Franka Wedekinda. Započeo je aktivan rad koji je okrunjen velikim uspjehom. Godine 1930. Berg je imenovan članom Pruske akademije umjetnosti. Financijski položaj i slava omogućili su mu da kupi kuću za odmor na jezeru Wörthersee.
Godine 1933. dovršena je "Pjesma Lulu". Njezino prvo izlaganje bilo je posvećeno Webernu u čast njegova 50. rođendana.
1934. - U travnju Berg dovršava kratki film "Lulu". Svjetska premijera zakazana je u Berlinu s Erichom Kleiberom. U Berlinskoj državnoj operi održana je 30. studenog praizvedba simfonijskih djela iz opere Lulu Ericha Kleibera.
Posljednje godine kreativnosti
1935. - prekid rada na operi "Lulu". Od travnja do kolovoza Berg radi na skladanju violinskog koncerta "The Memory of an Angel" za Manon Gropius, preminulu kćer Alme Mahler. Ovo dvodijelno djelo, podijeljeno u različite tempe, slijedi tematske intencije requiema. Kao solo koncert, ovo je prvi koncert koji se temelji na dosljednoj uporabi jednog niza od dvanaest tonova. Alban Berg ne doživi premijeru 19. travnja 1936. u Barceloni.
Berg nije mogao dovršiti svoju drugu operu, Lulu, sve do svoje smrti. Austrijski skladatelj Friedrich Cerha dodao je 3. čin, a verzija u 3 čina prvi je put izvedena 24. veljače 1979. u Parizu.
Godine 1936. violinski koncert praizveden je u Barceloni s violinistom Louisom Krasnerom i dirigentom Hermannom Scherchenom.
24. prosinca 1935. Berg umire od furunculoze u rodnom Beču.
