Alice in Chains je poznati američki bend koji je stajao na početku grunge žanra. Uz titane kao što su Nirvana, Perl Jam i Soundgarden, Alice in Chains promijenio je sliku glazbene industrije 1990-ih. Upravo je glazba benda dovela do porasta popularnosti alternativnog rocka koji je zamijenio zastarjeli heavy metal.
U biografiji Alice in Chains ima mnogo tamnih točaka koje su uvelike utjecale na reputaciju grupe. Ali to ih nije spriječilo da daju značajan doprinos povijesti glazbe, opipljiv do danas.
Rane godine Alice in Chains
Bend su 1987. osnovali prijatelji Jerry Cantrell i Lane Staley. Željeli su stvoriti nešto što nadilazi tradicionalnu metal glazbu. Štoviše, glazbenici su metaheadove tretirali s ironijom. O tome svjedoči Staleyjeva prošla kreativna aktivnost kao dio glam rock benda Alice In Chains.
No ovaj put tim je stvar shvatio ozbiljno. Basist Mike Starr i bubnjar Sean Kinney uskoro su se pridružili postavi. To nam je omogućilo da počnemo skladati prve hitove.
Nova ekipa brzo je privukla pozornost producenata, pa uspjeh nije dugo čekao. Već 1989. grupa dolazi pod okrilje diskografske kuće Columbia Records. Pridonio je izdavanju prvog albuma Facelift.
Alice in Chains postaje slavna
Debitantski album Facelift objavljen je 1990. godine i odmah je oduševio kod kuće. U prvih šest mjeseci prodano je 40 primjeraka, čime je Alice in Chains postao jedan od najuspješnijih bendova novog desetljeća. Unatoč činjenici da album ima metal utjecaje prošlih godina, bio je potpuno drugačiji.
Tim je bio nominiran za niz prestižnih nagrada, uključujući Grammy. Glazbenici su krenuli na svoju prvu dužu turneju. U sklopu njega nastupili su s Iggyjem Popom, Van Halenom, Poisonom, Metallicom i Antraxom.
Drugi cjelovečernji album
Grupa je neumorno obilazila svijet, proširujući vojsku obožavatelja. I samo dvije godine kasnije, grupa je počela stvarati drugi cjelovečernji album. Album se zvao Dirt i izašao je u travnju 1992. godine.
Album je bio vrlo uspješan od Facelifta. Dospio je na 5. mjesto na Billboardovoj ljestvici 200 i dobio pozitivne kritike profesionalnih kritičara. Novi hitovi počeli su se aktivno emitirati na televiziji MTV.
Bend je napustio teške gitarske rifove prethodnog albuma. To je omogućilo grupi Alice In Chains da stvori svoj jedinstveni stil, kojeg se pridržavala u budućnosti.
Albumom su dominirali depresivni tekstovi koji se bave temama smrti, rata i droge. Već tada je tisak postao svjestan informacija da je vođa grupe, Lane Staley, patio od ozbiljne ovisnosti o drogama. Kako se ispostavilo, nedugo prije snimanja ploče, pjevač je prošao tečaj rehabilitacije, koji nije dao željeni rezultat.
Daljnja kreativnost
Unatoč uspjehu albuma Dirt, grupa nije mogla izbjeći ozbiljne probleme u timu. Godine 1992., basist Mike Starr napustio je bend, nesposoban se nositi s pretrpanim rasporedom turneja benda.
Također, glazbenici su počeli imati druge projekte na koje su sve češće usmjeravali pažnju.
Mikea Starra zamijenio je bivši član benda Ozzy Osbourne Mike Inez. S ažuriranim sastavom Alice in Chains snimili su akustični mini-album Jar of Flies. Glazbenici su na njegovom stvaranju radili 7 dana.
Unatoč prolaznosti rada, materijal je ponovno bio toplo primljen u javnosti. Jar of Flies postao je prvi mini-album koji je zauzeo prvo mjesto na ljestvici, čime je postavio rekord. Uslijedilo je tradicionalnije cjelovečernje izdanje.
Album istog imena objavljen je 1995. godine, osvojivši "zlatni" i dvostruki "platinasti" status. Unatoč uspjehu ova dva albuma, bend je otkazao koncertnu turneju u znak podrške njima. Već tada je bilo jasno da to neće dovesti do ničega dobrog.
Prestanak stvaralačke djelatnosti
Grupa se još rjeđe pojavljivala u javnosti, čemu je pridonijela razvojna ovisnost Lane Staley. Bio je vidno oslabljen, nesposoban za rad kao prije. Stoga je grupa Alice In Chains prekinula koncertnu aktivnost, pojavivši se na pozornici tek 1996.
Glazbenici su održali akustični koncert u sklopu MTV Unpluggeda, koji se održao u formatu koncertnog videa i glazbenog albuma. Ovo je bio posljednji koncert s Lane Staley, koja se povukla od ostatka benda.
Frontmen u budućnosti nije skrivao svoje probleme s drogom. Glazbenici su 1998. pokušali vratiti projekt u život.
Ali to nije dovelo ni do čega dobrog. Unatoč činjenici da se grupa nikada nije službeno raspala, grupa je prestala postojati. Staley je preminuo 20. travnja 2002.
Ponovno okupljanje Alice in Chains
Tri godine kasnije, glazbenici Alice in Chainsa sudjelovali su na dobrotvornim koncertima, jasno dajući do znanja da će to biti samo jednom. Nitko nije mogao zamisliti da će 2008. bend službeno objaviti početak rada na svom prvom albumu nakon 12 godina.
Staleyja je zamijenio William Duvall. S njim je kao dio grupe objavio izdanje Black Gives Way to Blue, koje je dobilo pozitivne kritike. U budućnosti, Alice in Chains izdaje još dva albuma: The Devil Put Dinosaurs Here i Rainier Fog.
Zaključak
Unatoč ozbiljnim promjenama u sastavu, grupa nastavlja djelovati do danas.
Novi albumi, iako ne zauzimaju vrhunac "zlatnog" razdoblja, ipak se mogu natjecati s većinom novih alternativnih rock bendova.
Možemo se samo nadati da će Alice in Chains imati blistavu karijeru, koja je još uvijek jako daleko od završetka.
