Poljski bend Behemoth s pravom se smatra jednim od najznačajnijih predstavnika globalne ekstremne metal scene. Bend je osnovao u Gdanjsku početkom 1990-ih mladi glazbenik Adam Darski. U početku su umjetnici izvodili sirovi i agresivni black metal u nordijskoj tradiciji. Međutim, s vremenom se njihov glazbeni stil razvio u tehničkiji i monumentalniji black death metal. Tako je bend stvorio svoj jedinstveni i prepoznatljiv zvuk unutar heavy žanra.
Bend je tada počeo brzo stjecati međunarodno priznanje izvan svoje rodne Poljske. Svaki nastup uživo postao je pomno izrađena kazališna predstava s okultnom estetikom. Postava benda ostala je stabilna dugi niz godina nakon što im je dodan bubnjar po imenu Inferno. Članovi benda uvijek su posvećivali veliku pozornost vizualnom dizajnu svojih albuma i scenskim kostimima. Bend je također postao poznat po svojim radikalnim stavovima o religiji i osobnoj slobodi. Danas je Behemoth neosporni lider u industriji i uzor najvišeg profesionalizma za nove generacije umjetnika.
Početak Behemotovog kreativnog putovanja
Priča o poljskom bendu Behemoth započela je 1991. u Gdanjsku. Jednostavna tinejdžerska fascinacija teškom glazbom brzo se pretvorila u ozbiljnu cjeloživotnu strast. Bend su osnovali četrnaestogodišnji školarci Adam Darski i Adam Muraszko. U početku su mladi glazbenici nastupali pod imenom Baphomet i koristili mračne pseudonime Holocausto i Sodomizer. Na taj su način nastojali prilagoditi se kanonima tek rođene ekstremne glazbene scene u svojoj regiji.
Zatim, 1992. godine, bend je službeno promijenio ime u lakonski Behemoth. Osnivači benda također su odabrali umjetnička imena prikladnija za black metal scenu. Adam Darski postao je poznat kao Nergal, a Adam Muraszko usvojio je ime Baal. Novi članovi ubrzo su se pridružili bendu kako bi snimili svoj prvi ozbiljniji materijal. Međutim, postava je ostala nestabilna tijekom ovog ranog razdoblja osnivanja benda.
Prva demo snimka, pod nazivom Povratak sjevernog mjeseca, objavljena je 1993. Tijekom tog razdoblja, basist Baeon von Orcus i gitarist Frost pridružili su se glavnom duetu. Bend je aktivno počeo vježbati i pripremati materijal za svoj debitantski album. Njihov debitantski studijski album, Sventevith (Oluja blizu Baltika), objavljen je nešto kasnije i privukao je pohvale kritike. Tako se bend samouvjereno etablirao kao živahna nova snaga u poljskom undergroundu.
Zatim su 1996. glazbenici slušateljima predstavili svoj drugi album, Grom. Sve skladbe na ovom albumu bile su u klasičnom black metal stilu. Nakon izlaska albuma, bend je doživio još jednu značajnu promjenu u sastavu. Nergalu se pridružio basist Mefisto, a za bubnjeve je preuzeo talentirani Inferno. Dolazak novog bubnjara Zbigniewa Roberta Promińskog označio je prekretnicu u tehničkom razvoju benda. To se razdoblje danas smatra vremenom kada je Behemothov prepoznatljivi stil konačno uspostavljen.
Behemothov prvi uspjeh i novi zvuk
Godine 1998. bend je objavio svoj prekretnički album, Satanica. Ovim izdanjem, zvuk Behemotha transformirao se iz tradicionalnog black metala u tehnički black death metal. Tekstovi benda čvrsto su uključivali teme okultizma i filozofske ideje Aleistera Crowleyja. Tako su glazbenici počeli kovati vlastiti jedinstveni put u ekstremnoj umjetnosti.
Bend je potom doživio još jednu veliku promjenu u postavi. Mefista je zamijenio basist Marcin Novy Nowak. Talentirani gitarist Mateusz Havok Smierzchalski također se službeno pridružio bendu. Godine 2000. objavljen je album Thelema.6, koji je Poljacima donio pravo međunarodno priznanje. Mnogi odani obožavatelji i danas smatraju ovaj album najboljim od benda.
Ubrzo je uslijedilo još jedno uspješno izdanje, Zos Kia Cultis. Velika turneja u znak podrške novom albumu obuhvatila je Europu i Sjedinjene Države. Sljedeći studijski album benda, Demigod, učvrstio je njihovu poziciju vodeće snage na glazbenoj sceni. Album je dosegao petnaesto mjesto na poljskoj nacionalnoj ljestvici albuma. Bendu su također pridruženi basist Tomasz Orion Wroblewski i gitarist Patryk Dominik Seth Sztyber.
Zatim, 2007. godine, Behemoth je dosegao novu razinu ambicioznim albumom The Apostasy. Glazbenici su hrabro kombinirali bijesnu agresiju s klavirom i etničkim instrumentima. Album je dobio odlične kritike kritičara i još veću ljubav slušatelja. Godine 2009. bend je objavio još jedno snažno djelo, Evangelion. Nergal sada ovo izdanje naziva jednim od svojih omiljenih kreativnih postignuća.
Behemotove kušnje i povratak
Do 2010. godine poljski je bend već uživao u golemom uspjehu daleko izvan svoje domovine. U domovini su glazbenici odavno bili prepoznati kao neosporni lideri svog ekstremnog žanra. Nikakve tužbe ili pokušaji otkazivanja koncerata nisu mogli zaustaviti kreativno putovanje benda. Međutim, Behemoth se ubrzo suočio s najozbiljnijim izazovom u svojoj dugoj povijesti. Daljnji opstanak benda bio je ozbiljno ugrožen osobnom tragedijom njihovog vođe.
Zatim, u kolovozu 2010., Adam Darski je primio strašnu dijagnozu leukemije. Glazbenik je odmah započeo složeno liječenje u hematološkom centru svog grada. Nakon nekoliko ciklusa kemoterapije, liječnici su odlučili da je potrebna hitna transplantacija koštane srži. Njegova obitelj i medicinski tim organizirali su masovnu potragu za prikladnim donorom diljem svijeta. Srećom, prava osoba pronađena je do studenog te godine.
U prosincu je Nergal podvrgnut teškoj operaciji i započeo dugotrajan program rehabilitacije u bolnici. Početkom 2011. umjetnik je otpušten kući pod nadzor lokalnih specijalista. Međutim, iznenadna infekcija prisilila ga je da se na neko vrijeme vrati u bolnicu. Prvi trijumfalni nastup frontmena Behemotha dogodio se u proljeće u Katowicama, gdje je izveo pjesmu s poznatim bendom Fields of the Nephilim.
Zatim, u jesen 2011., dogodio se službeni i dugo očekivani povratak Behemotha. Bend je odsvirao nekoliko snažnih koncerata i počeo se pripremati za punu europsku turneju. Prvi koncert opsežne turneje održan je u Hamburgu u Njemačkoj, uz punu podršku obožavatelja. Sam Nergal priznao je nevjerojatan fizički i emocionalni napor tih koncerata. To se razdoblje sada smatra razdobljem pravog ponovnog rođenja i nevjerojatne snage među članovima benda.
Kontroverzna turneja Satanista i Behemotha
Sljedeći studijski album benda službeno je objavljen 2014. godine. Žestoki i nemilosrdni "The Satanist" postao je kvintesencija osobnih iskustava Adama Darskog. Umjetnik je uložio svu svoju energiju u ovaj materijal nakon što je prebolio tešku bolest. Album je uspješno debitirao na trideset četvrtom mjestu prestižne Billboard 200 ljestvice, čime je započela nova faza u njihovom trijumfalnom usponu na vrh globalnih ljestvica.
Provokativan naslov novog albuma potom je izazvao ozbiljne komplikacije tijekom turneje. Bend se suočio s žestokim protivljenjem u rodnoj Poljskoj i Rusiji. Koncert u Poznanju u listopadu 2014. naglo su otkazale lokalne vlasti. Međutim, najznačajniji događaji dogodili su se tijekom velike ruske turneje u svibnju te godine. Bend je privela policija neposredno prije njihovog sljedećeg nastupa u Jekaterinburgu.
Glazbenici su optuženi za teška kršenja viznog režima i izvedeni pred sud. Nakon kratke istrage, članovi Behemotha službeno su deportirani natrag u Poljsku. Bendu je zabranjen ulazak u zemlju pet godina. Sam Nergal cijelu je situaciju nazvao unaprijed planiranom i nepoštenom provokacijom. Umjetnik je naglasio da ima sve potrebne dokumente od veleposlanstva za legalnu turneju.
Bend je potom nastavio objavljivati vizualno besprijekorne i vrlo maštovite glazbene spotove. Njihovo ključno djelo "O Father O Satan O Sun!" sadrži brojne složene kulturne reference. Tekst i vizualni elementi ovog djela bave se filozofskim idejama Aleistera Crowleyja i učenjima Theleme. Redatelji projekta stvorili su uistinu dubok i estetski savršen film za gledatelje. Ovo razdoblje Behemothove karijere danas se smatra vremenom njihove najveće umjetničke smjelosti.
Album Volio sam te u tvom najmračnijem izdanju
U listopadu 2018. bend je objavio svoj jedanaesti studijski album nakon kratke pauze. U to vrijeme Adam Darski je također razvijao svoj solo projekt, Me And That Man. Novi album, pod nazivom I Loved You at Your Darkest, dobio je visoke pohvale kritičara. Djelo je odmah privuklo obožavatelje svojim neobičnim i dubokim sadržajem. Tako je bend započeo novo i važno poglavlje u svojoj dugoj karijeri.
Album je kasnije hrabro proglašen najeksperimentalnijim projektom u povijesti poljskog benda. Glazbenici su utkali dionice akustične gitare i orgulja u poznati zid zvučne bijesa. Nergalov tradicionalni režeći vokal u novim pjesmama skladno se stopio s njegovim čistim vokalom. U snimanju je sudjelovao i profesionalni dječji zbor. Ovi smjeli izbori proželi su Behemothovu glazbu jedinstveno svečanom, ali i turobnom atmosferom.
Fizičke kopije albuma objavljene su uz posebnu umjetničku knjigu za kolekcionare. Umjetnička djela sadržavala su brojne vizualne aluzije na poznata remek-djela klasične kršćanske umjetnosti. Tekstovi novih pjesama nastavili su filozofske ideje prethodnog izdanja benda, The Satanist. Međutim, ovaj put tekstovi su bili oblikovani na manje radikalan i agresivan način. Osnovni koncept albuma potvrdio je sposobnost pojedinca da upravlja vlastitim životom bez vanjske pomoći.
Bend je potom živo demonstrirao svoj stav o Katoličkoj crkvi u novom glazbenom spotu. Opsežan vizualni rad za pjesmu "Ecclesia Diabolica Catholica" izazvao je žestoke rasprave u tisku. Redatelji su stvorili provokativan i estetski besprijekoran video u prepoznatljivom stilu benda. Glazbenici su kasnije krenuli na veliku svjetsku turneju kako bi promovirali svoj uspješan album. Ovo razdoblje Behemothove karijere danas se smatra vremenom njihovog najvećeg umjetničkog priznanja.
Behemothove suradnje i turneje
Nakon izlaska albuma "I Loved You at Your Darkest", bend je započeo aktivnu svjetsku turneju. Početkom godine, Behemoth je održao niz uspješnih koncerata diljem Europe. Glazbenici su zatim otputovali u Australiju i Novi Zeland kako bi sudjelovali na prestižnom Download festivalu. Dijelili su pozornicu s legendama heavy metala poput Judas Priesta i Slayera. Time je bend učvrstio svoj status među vodećim zvijezdama globalnog metala.
Ljeto je potom postalo vrijeme intenzivnog rada na raznim sporednim projektima. Basist Orion usredotočio se na snimanje materijala za svoj bend Black River. U međuvremenu, Nergal je pripremao novi solo album kao dio projekta Me And That Man. Međutim, glavna postava Behemotha nastavila je redovito nastupati na velikim europskim rock festivalima. Bend je također sudjelovao u poljskom dijelu oproštajne svjetske turneje svojih kolega iz benda Slayer.
Bend je kasnije predstavio jedan od svojih najljepših i vizualno najsloženijih videospotova, za pjesmu "Bartzabel". Vizuali ovog djela sadrže brojne duboke reference na istočnjačku kulturu i tradicije. Glazbenici su potom održali niz velikih nastupa u Sjedinjenim Državama u sklopu festivala Knot Fest. Uspješno su gostovali s poznatim bendovima poput Slipknota i Gojire. Tako je bend kontinuirano širio svoju prisutnost na međunarodnom glazbenom tržištu.
Zatim je, u jesen, započeo baltički dio turneje u znak podrške najnovijem studijskom izdanju. Bend je odsvirao niz trijumfalnih koncerata u rodnoj Poljskoj i susjednim baltičkim državama. Ubrzo su neumorni članovi Behemotha krenuli na veliku turneju s nastupima u Meksiku. Nadalje, Adam Darski je na svojim društvenim mrežama spomenuo da je bend spreman za nastup u Moskvi. Obožavatelji sada s nestrpljenjem prate najave novih snimaka i ambiciozne buduće planove benda.
Behemot danas
Između 2022. i 2026. godine, Behemoth je učvrstio svoju poziciju na globalnoj ekstremnoj metal sceni nizom značajnih izdanja. U rujnu 2022. bend je objavio svoj dvanaesti studijski album, Opvs Contra Natvram. Album je dobio pohvale kritike zbog mješavine žestokog black metala i monumentalnih orkestralnih aranžmana. Glazbenici su zatim izveli niz spektakularnih koncerata na najvećim europskim festivalima kako bi podržali album. Time je bend još jednom potvrdio svoj status vodećih inovatora u heavy žanru.
Zatim se frontman Nergal usredotočio na veliku proslavu svoje tridesete godišnjice. Bend je obožavateljima predstavio jedinstveni koncertni film, snimljen tijekom njihovog nastupa u Varšavi. Godine 2024. umjetnici su krenuli na veliku sjevernoameričku turneju s drugim poznatim metal bendovima. Behemoth je također objavio ograničeno reizdanje svojih ranih demo snimaka za posvećene kolekcionare. U međuvremenu, vizualni stil benda na pozornici postao je još kazališniji i složeniji.
Godine 2025. glazbenici su počeli aktivno raditi na potpuno novom materijalu u studiju. Nergal je najavio povratak sirovijem, agresivnijem zvuku u stilu klasičnog black metala. Bend je također predstavio niz inovativnih digitalnih projekata kako bi privukao svoju globalnu bazu obožavatelja. U istom razdoblju, bend je u Poljskoj primio nekoliko prestižnih nagrada za svoj doprinos suvremenoj kulturi. Time je Behemoth zadržao svoj visoki kreativni učinak i utjecaj na globalnu glazbenu industriju.
Zatim, početkom 2026., bend je službeno najavio izlazak svog trinaestog studijskog albuma. Planiran za izlazak u drugoj polovici godine, album obećava da će biti najmračniji do sada benda. Umjetnici već pripremaju veliku svjetsku turneju koja će obuhvatiti Aziju i Latinsku Ameriku. Nadalje, Nergal nastavlja uspješno kombinirati svoj rad s bendom sa svojim solo projektima u folk žanru. Behemoth je trenutno na vrhuncu svoje produktivnosti i priprema nova iznenađenja za svoje vjerne slušatelje.
