Benny Goodman je osobnost bez koje je nemoguće zamisliti glazbu. Često su ga nazivali kraljem swinga. Oni koji su Bennyju dali ovaj nadimak imali su sve da tako misle. Ni danas nema sumnje da je Benny Goodman glazbenik od Boga.
Benny Goodman bio je više od samo poznatog klarinetista i vođe benda. Glazbenik je stvorio kultne orkestre poznate po svojoj nevjerojatnoj koheziji i integraciji.
Glazbenik je bio poznat po svom golemom društvenom utjecaju. Crni glazbenici svirali su u Bennyjevu orkestru u vrijeme velike netrpeljivosti i segregacije.
Djetinjstvo i mladost
Benny je rođen u obitelji židovskih imigranata iz Ruskog Carstva, Davida Gutmana (iz Belaye Tserkov) i Dore Rezinskaya-Gutman (prema drugim izvorima, Georgian ili Grinskaya, iz Kovna).
Od ranog djetinjstva bio je zaljubljen u glazbu. U dobi od 10 godina klarinet je pao u ruke Bennyju. Godinu dana kasnije, dječak je profesionalno svirao skladbe slavnog Teda Lewisa.
Goodman je radio kao ulični svirač. Kad je dječak bio tinejdžer, već je imao svoj džeparac. U tom je razdoblju Benny prvi put shvatio sve veći utjecaj glazbe na njega. Ubrzo je napustio srednju školu i posvetio se kreativnosti. Gotovo odmah nakon odluke da napusti obrazovnu ustanovu pridružio se orkestru trubača Bixa Beiderbecka.
Inače, Benny Goodman je prvi bijeli glazbenik koji je stekao priznanje među crnim jazzmenima. Vrijedilo je. Naravno, već tada je svima koji su čuli momkovu igru bilo jasno da će daleko dogurati.
Kreativni put Bennyja Goodmana
U jesen 1929. jazz glazbenik napušta orkestar i seli se u New York. Benny nije samo tako napustio bend. Želio je izgraditi solo karijeru.
Ubrzo je mladi glazbenik snimao pjesme na radiju, svirao u orkestrima brodvejskih mjuzikala i pisao glazbene skladbe. A izvodio ih je sam, uz podršku improviziranih ansambala.
Nešto kasnije, Benny Goodman snimio je pjesmu, zahvaljujući kojoj je stekao svoju prvu popularnost. Riječ je o glazbenoj skladbi On nije vrijedan tvoje suze. Pjesmu je 1931. snimio Meloton Records, a na njoj je sudjelovao pjevač Scrappy Lambert.
Uskoro je glazbenik potpisao svoj prvi ugovor s Columbia Records. Godine 1934. Ain't Cha Glad?, Riffin' the Scotch, Ol' Pappy, I Ain't Lazy, I'm Just Dreamin' bili su na vrhu prestižnih glazbenih ljestvica u zemlji.
Prepoznavanje i početak "ere swinga"
Ljubitelji i ljubitelji glazbe rado su prihvatili skladbe koje je umjetnik predstavio. Činjenica da su pjesme bile na ljestvici, naravno, povećala je ugled Bennyja Goodmana. Što možete očekivati od glazbenika koji je već objavio desetak vrijednih djela? Naravno, novo remek djelo. Skladba Mjesečev sjaj (1934.) zauzela je 1. mjesto top liste. Bio je to izvanredan uspjeh.
Uspjeh ove pjesme ponovile su Take My Word i Bugle Call Rag. Nakon isteka ugovora s glazbenom dvoranom, Benny je pozvan na radio NBC da vodi subotnji program Let's Dance.
Za 6 mjeseci rada, Benny Goodman je još desetak puta bio na vrhu glazbenih ljestvica. Ovaj uspjeh ponovljen je nakon što je glazbenik počeo surađivati s diskografskom kućom RCA Victor.
Ali ubrzo je program, u kojem je voditelj bio Benny Goodman, zatvoren. Ovaj događaj graničio je sa štrajkom radnika National Biscuit Company - pokrovitelja istoimenog radijskog programa. Tako su Goodman i njegov tim ostali bez posla.
Ovo nisu najbolja vremena za Sjedinjene Američke Države. Zemlja je bila u pravoj depresiji. Benny Goodman i njegov orkestar, u doslovnom smislu te riječi, ostali su bez sredstava. Ubrzo je glazbenik odlučio otići privatnim automobilima na veliku turneju.
Na putu kroz gradove srednjeg zapada koncerti orkestra nisu bili baš popularni. Većina publike napustila je dvoranu nakon što su shvatili da glazbenici puštaju swing, a ne plesnu glazbu.
Teška vremena za Bennyja Goodmana
Glazbenici su bili praktički bez novca. Pali su u depresiju. Mnogi su jednostavno otišli iz orkestra jer su trebali od nečega prehraniti obitelji. Predstave više nisu bile isplative.
Bend je konačno stigao u Los Angeles. Glazbenik je ovoga puta odlučio ne eksperimentirati. Nisu svirali svoju, nego plesnu glazbu. U dvorani, publika je to prihvatila bez oduševljenja, mlitavo gazila u prolazima, počeo je žamor. Bubnjar benda je povikao: "Ljudi, što to dovraga radimo? Ako je ovo posljednja izvedba, pobrinimo se da nas ne bude sram ispratiti s pozornice..."
Glazbenici su prestali svirati plesnu glazbu i zasvirali uobičajeni swing. Tu večer radili su 100%. Publika je bila oduševljena. Glazbenici su "urlali" od veselja i euforije. Mnogi su prepoznali popularne pjesme Bennyja Goodmana.
Nešto kasnije, Benny Goodman se preselio u okolicu Chicaga. Tamo je s izvođačicom Helen Ward napisao niz "sočnih" skladbi koje su u budućnosti postale priznati klasici. Radi se o pjesmama:
- Prošlo je tako dugo;
- dobro-dobro;
- Slava ljubavi;
- Ove me gluposti podsjećaju na tebe;
- Preokrenuo si ploču protiv mene.
Uskoro je Benny Goodman ponovno pozvan da vodi program. Postao je voditelj emisije Camel Caravan. U jesen 1936. njegov se orkestar prvi put pojavio na televiziji. Zatim se glazbenik vratio u New York.
Vrhunac glazbene karijere Bennyja Goodmana
Godinu dana kasnije, glazbene kompozicije Bennyja Goodmana ponovno su zauzele prva mjesta glazbenih ljestvica. Zapanjujuća popularnost pala je na glazbenika. Uskoro je orkestar pod vodstvom glazbenika sudjelovao u snimanju filma "Hotel Hollywood".
U plesnoj dvorani Savoy, koju su posjećivali gledatelji raznih nacionalnosti, tada su se održavale Bitke jazz bendova u kojima je orkestar Chicka Webba često pobjeđivao rivale. Goodman, shvaćajući njegovu važnost, izazvao je Chicka Webba.
New York je zastao dah u iščekivanju dugo očekivanog glazbenog dvoboja. Gledatelji su jedva čekali okršaj dva titana. I dogovorene večeri plesna dvorana Savoy je puna. Dvorana je primila više od 4 tisuće ljudi. Publika je čekala. Bilo je nešto!
Ovako nešto od prisutnih gledatelja nitko prije nije čuo! Glazbenici su se toliko potrudili da se čini da je zrak bio nabijen tom snažnom energijom.
Unatoč originalnosti i virtuoznosti glazbenika Goodman Orchestra, orkestar Chicka Webba bio je najbolji. Kad su protivnički glazbenici zasvirali, članovi orkestra Bennyja Goodmana samo su odmahnuli rukom. Znali su da će Chick Webb pobijediti.
Vrhunac glazbene karijere Bennyja Goodmana bio je 1938. Upravo je ove godine glazbenik održao poznati koncert u Carnegie Hallu u New Yorku. Zatim je glazbenik izveo ne samo pjesme iz vlastitog repertoara, već i pjesmu Avalon Ala Jolsona.
Iste godine, Goodmanove pjesme bile su u top 14 više od 10 puta. Popularne pjesme uključuju I Let a Song Go out of My Heart, Don't Be That Way i Sing, Sing, Sing (With a Swing). Zadnja pjesma bila je vrlo popularna. Nakon toga primljena je u Grammy Kuću slavnih.
Djelovanje Bennyja Goodmana u poslijeratnom razdoblju
Ulazak Sjedinjenih Američkih Država u Drugi svjetski rat i štrajk koji je pokrenula Američka federacija glazbenika prisilili su Bennyja da privremeno prekine suradnju s Victorom RCA.
Glazbenik je uspio završiti rad na nekim pjesmama i prije štrajka. Posebnu pažnju zaslužuje skladba Taking Chance on Love.
Zatim se okušao u kinu. Pojavio se u filmovima kao što su Stage Door Canteen, The Gang's All Here i Sweet and Low-Down. Benny se savršeno uživio u ulogu i talentirano prenio stanje svojih likova.
U zimu 1944. jazzman je zajedno sa svojim kvintetom postao član brodvejske predstave Sedam umjetnosti. Predstava je izazvala velik interes publike i izdržala je 182 izvedbe.
Godinu dana kasnije ukinuta je zabrana tonskog snimanja. Benny Goodman vratio se u svoj rodni studio za snimanje. Već u travnju objavljena je kompilacija Hot Jazz koja je odmah dospjela među 10 najboljih ploča.
Sljedeća kompilacija Gotta Be This or That također je bila uspješna. Na snimanju albuma sam Goodman je prvi put izveo vokalnu dionicu. Ovaj događaj je zarobljen u pjesmi Symphony.
Ubrzo se Benny preselio u studio za snimanje Capitol Records. Osim toga, sudjelovao je u snimanju filma A Song is Born. U istom vremenskom razdoblju počinju njegovi sljedeći glazbeni eksperimenti.
Swing je zamijenio bebop, a Goodmanov orkestar snimio je nekoliko skladbi u ovom stilu. Veliko iznenađenje bila je informacija da Goodman raspušta svoj orkestar. Ovaj događaj zbio se 1949. godine. U budućnosti je glazbenik sakupio orkestar, ali samo za takozvane jednokratne "akcije".
Do početka 1950-ih Benny se praktički nije bavio skladateljskim aktivnostima. U isto vrijeme pojavila se njegova zbirka Jazz Concert at Carnegie Hall. Glazbenik je u ovaj disk “uložio” live snimku slavnog nastupa 16. siječnja 1938. godine.
Sljedeća kompilacija Jazz Concerto No. 2 također je toplo primljena od obožavatelja i glazbenih kritičara. Godinu dana kasnije, diskografija glazbenika nadopunjena je još jednim albumom, The Benny Goodman Story.
Posljednje godine života Bennyja Goodmana
Od sredine 1950-ih Benny Goodman održao je niz turneja diljem svijeta. Početkom 1960-ih glazbenik je posjetio teritorij Sovjetskog Saveza. Bio je impresioniran toplim prijemom svojih obožavatelja. Kao rezultat toga, objavio je album "Benny Goodman u Moskvi".
Godine 1963. u RCA Victor Studios okupili su se glazbenici koji su s Goodmanom nastupali još ranih 1930-ih. Riječ je o Geneu Krupeu, Teddyju Wilsonu i Lionelu Hamptonu. Glazbenici su se ujedinili ne samo tako, već kako bi snimili album "Opet zajedno!". Album nije prošao nezapaženo među obožavateljima.
Godine su se osjetile, pa glazbenik praktički nije snimao pjesme. Jedino značajno djelo bila je kompilacija "Benny Goodman Today", snimljena 1971. u Stockholmu. Neposredno prije smrti, Benny Goodman dobio je prestižnu nagradu Grammy. Pobijedio je album "Let's dance!". (na temelju glazbe za istoimeni radijski program).
Benny Goodman preminuo je 13. lipnja 1986. u New Yorku. Već duže vrijeme ima problema sa srcem. Umro je od srčanog udara i pokopan je u Stamfordu.
Naravno, Benny Goodman je iza sebe ostavio bogato kreativno nasljeđe. Uključivao je mnoge kompilacije koje su snimljene u studijima Columbia i RCA Victor.
Postoji niz diskova iz glazbenikove osobne arhive u izdanju Music Mastera i raznih pojedinačnih snimaka. I iako je glazbenik odavno mrtav, njegove pjesme su besmrtne.
