Blur je grupa talentiranih i uspješnih glazbenika iz Velike Britanije. Više od 30 godina daju svijetu energičnu, zanimljivu glazbu s britanskim okusom, bez ponavljanja sebe ili bilo koga drugoga.
Skupina ima puno zasluga. Prvo, ovi momci su utemeljitelji britpop stila, a drugo, prilično su dobro razvili smjerove kao što su indie rock, alternativni ples, lo-fi.
Kako je sve počelo?
Mladi i ambiciozni momci - Goldsmiths Damon Albarn (vokal, klavijature) i Graham Coxon (gitara), studenti liberal arts koledža koji su zajedno svirali u bendu Circus, odlučili su osnovati vlastiti bend. Godine 1988. pojavila se glazbena grupa Seymour. U isto vrijeme bendu su se pridružila još dva glazbenika - basist Alex James i bubnjar Dave Rowntree.
Ovo ime nije dugo trajalo. Tijekom jednog od nastupa uživo, glazbenike je primijetio talentirani producent Andy Ross. Od ovog poznanstva započela je povijest profesionalne glazbe. Grupa je pozvana da radi u studiju za snimanje i preporučeno joj je da promijeni ime.
Od sada se grupa zove Blur ("Mrlja"). Već 1990. grupa je krenula na turneju po gradovima Velike Britanije. Godine 1991. izlazi prvi album Leisure.
Prvi uspjeh "čuvati" nije uspio
Ubrzo je grupa počela surađivati s vizionarskim producentom Stephenom Streetom, koji je pomogao momcima da steknu popularnost. U to vrijeme pojavio se prvi hit mladog benda Blur - pjesma There's No Other Way. Popularne publikacije pisale su o glazbenicima, pozvale ih na značajne festivale - postali su prave zvijezde.
Grupa Blur razvijala je - eksperimentirala sa stilovima, slijedila princip zvučne raznolikosti.
Teško razdoblje 1992.-1994
Grupa Blur, nemajući vremena uživati u uspjehu, imala je problema. Otkriven je dug - oko 60 tisuća funti. Grupa je otišla na turneju po Americi, u nadi da će zaraditi novac.
Izdali su novi singl Popscene - iznimno energičan, ispunjen nevjerojatnim gitarskim drajvom. Pjesma je naišla na cool reakciju publike. Glazbenici su bili zbunjeni - u ovom su se poslu potrudili, ali nisu dobili ni pola entuzijazma kojem su se nadali.
Izdavanje novog singla, na kojem se radilo, je otkazano, a drugi album trebalo je ponovno osmisliti.
Nesuglasice u grupi
Tijekom gradske turneje po SAD-u, članovi benda su se osjećali umorno i nesretno. Razdražljivost je loše utjecala na odnose u timu.
Počeli su sukobi. Kada se grupa Blur vratila u domovinu, otkrili su da suparnička grupa Suede uživa u slavi. To je položaj grupe Blur učinilo neizvjesnim jer bi mogli izgubiti svoj ugovor o izdavanju.
Prilikom kreiranja novog sadržaja pojavio se problem izbora ideologije. Udaljavajući se od engleske ideje, zasićeni američkim grungeom, glazbenici su shvatili da idu u krivom smjeru. Ponovno su se odlučili vratiti engleskom nasljeđu.
Izašao je drugi album Modern Life is Rubbish. Njegov singl se ne može nazvati briljantnim, ali je značajno ojačao poziciju glazbenika. Pjesma For Tomorrow zauzela je 28. poziciju, što uopće nije loše.
Val uspjeha
Godine 1995., nakon izdavanja trećeg albuma Parklife, stvari su bile uspješne. Singl s ovog albuma osvojio je trijumfalno 1. mjesto britanske top liste i bio neobično popularan gotovo dvije godine.
Sljedeća dva singla (To the End i Parklife) omogućila su bendu da izađe iz sjene konkurenata i postane glazbena senzacija. Blur je dobio četiri ikonične nagrade BRIT Awards.
U tom je razdoblju posebno oštra bila konkurencija s grupom Oasis. Glazbenici su se odnosili jedni prema drugima s neskrivenim neprijateljstvom.
Ovaj sukob je čak postao poznat kao "British Heavyweight Contest", što je rezultiralo pobjedom grupe Oasis, čiji je album u prvoj godini postao platinast 11 puta (za usporedbu: album Blur - samo tri puta u istom razdoblju).
Zvjezdana bolest i alkohol
Glazbenici su nastavili produktivno raditi, ali odnos u timu postao je napetiji. Za vođu grupe pričalo se da ima teški oblik zvjezdane bolesti. A gitarist nije mogao tajiti ovisnost o alkoholu, što je postalo tema za raspravu u društvu.
Ali te okolnosti nisu spriječile stvaranje uspješnog albuma 1996., Live at the Budokan. Godinu dana kasnije objavljen je album koji je ponovio ime grupe. Nije pokazao rekordnu prodaju, ali mu je omogućio međunarodni uspjeh.
Album Blur snimljen je nakon umirujućeg putovanja na Island, što je utjecalo na njegov zvuk. Bilo je neobično i eksperimentalno. Do tog vremena Graham Coxon se odrekao alkohola, rekavši da je tijekom ovog razdoblja kreativnosti grupa prestala "juriti" popularnost i odobravanje javnosti. Sada su glazbenici radili što su htjeli.
A nove pjesme očekivano su razočarale brojne "fanove" željne poznatog britanskog zvuka. Ali album je postigao uspjeh u Americi, što je omekšalo srca Britanaca. Video spot za najpopularniju pjesmu Song 2 često se prikazivao na MTV-u. Ovaj spot snimljen je u potpunosti prema zamislima glazbenika.
Grupa je nastavila zadivljivati
Godine 1998. Coxon je stvorio vlastitu etiketu, a potom i album. Nije dobio značajnije priznanje ni u Engleskoj ni u svijetu. Godine 1999. grupa je predstavila nove pjesme napisane u potpuno neočekivanom formatu. Album "13" pokazao se vrlo emotivnim i iskrenim. Bila je to složena kombinacija rock glazbe i gospela.
Grupa Blur je za 10. obljetnicu priredila izložbu posvećenu svom radu, a izdana je i knjiga o povijesti grupe. Glazbenici su i dalje puno nastupali, dobili su nagrade u nominacijama "Najbolji singl", "Najbolji video spot" itd.
Sporedni projekti staju na put grupi Blur
U 2000-ima Damon Albarn radio je kao filmski skladatelj i sudjelovao u raznim projektima. Graham Coxon izdao je nekoliko solo albuma. Još manje su zajedno radili osnivači grupe.
Postojao je animirani bend Gorillas koji je stvorio Damon. Grupa Blur nastavila je postojati, ali odnos između sudionika nije bio lak. Godine 2002. Coxon je konačno napustio bend.
Godine 2003. Blur je objavio album Think Tank bez gitarista Coxona. Gitarske dionice su zvučale jednostavnije, bilo je puno elektronike. Ali promjene u zvuku primljene su pozitivno, primljena je titula "Najbolji album godine", a pjesme su također uvrštene na prestižnu listu najboljih albuma desetljeća.
Ponovno okupljanje benda s Coxonom
Godine 2009. Albarn i Coxon odlučili su nastupiti zajedno, a događaj je bio planiran u Hyde Parku. No publika je s takvim oduševljenjem prihvatila ovu inicijativu da su glazbenici nastavili surađivati. Održano je snimanje najboljih pjesama, nastupi na festivalima. Bend Blur hvaljen je kao glazbenici koji su s godinama postajali sve bolji.
2015. godine izašao je novi album The Magic Whip nakon duge pauze (12 godina). Danas je to posljednji glazbeni proizvod grupe Blur.
