Celia Cruz rođena je 21. listopada 1925. u Barrio Santos Suarez, u Havani. “Kraljica salse” (kako su je zvali od ranog djetinjstva) počela je stjecati svoj glas obraćajući se turistima.
Njezin život i šarena karijera predmet su retrospektivne izložbe u Nacionalnom muzeju američke povijesti u Washingtonu DC.
Karijera Celije Cruz
Celia je od malih nogu bila strastvena prema glazbi. Prvi par cipela poklonila joj je turistkinja za koju je pjevala.
Pjevačičina karijera započela je kao tinejdžerica, kada su je teta i sestrična odvele u kabaret kao pjevačicu. Iako je njezin otac želio da postane učiteljica, pjevačica je slijedila svoje srce i odabrala glazbu.
Upisala je Nacionalni glazbeni konzervatorij u Havani, gdje je trenirala svoj glas i naučila svirati klavir.
U kasnim 1940-ima, Celia Cruz se prijavila na natjecanje radioamatera. Kao rezultat toga, uspjela je privući pozornost utjecajnih producenata i glazbenika.
Celia je pozvana kao pjevačica u plesnu skupinu Las Mulatas de Fuego, koja je putovala Latinskom Amerikom. Godine 1950. postala je glavna pjevačica La Sonora Matancera, najpopularnijeg kubanskog orkestra.
Pjevačica se više puta pojavila u dokumentarcima vezanim uz salsu. Nastupala je diljem Latinske Amerike i Europe.
Umjetnik je bio salsa izvođač s najvećom zaradom, s više od 50 snimljenih ploča. Za svoj uspjeh zaslužna je izvanredna kombinacija snažnog mezzo glasa i jedinstvenog osjećaja za ritam.
Celia Cruz u New Yorku
Godine 1960. Cruz se pridružio Orkestru Tito Puente. Njezina svijetla odjeća i šarm dramatično su proširili krug obožavatelja.
Grupa je tada odigrala glavnu ulogu u novom zvuku koji se razvijao 1960-ih i 1970-ih, glazbi temeljenoj na kubanskoj i afro-latino miješanoj glazbi koja će postati poznata kao salsa.
Celia je postala američka državljanka 1961. Također 1961. upoznala je Pedra Knighta (trubača s orkestrom), s kojim je imala ugovor za nastupe u Hollywoodu, Kalifornija.
Godine 1962. udala se za njega. Nadalje, 1965. Pedro je odlučio staviti svoju karijeru na čekanje kako bi upravljao karijerom svoje supruge.
Već 1970. Cruz je bio pjevač na Fania All-Stars. Bila je na turnejama s grupom diljem svijeta, uključujući datume u Londonu, Engleskoj, Francuskoj i Africi.
Godine 1973. pjevačica je pjevala u njujorškom Carnagie Hallu kao Gracia Divina u latino operi Hommy-A Larryja Harlowa. U to je vrijeme salsa glazba bila popularna u Sjedinjenim Državama.
Tijekom 1970-ih Cruz je nastupao s mnogim drugim glazbenicima, uključujući Johnnyja Pacheca i Williama Anthonyja Colona.
Cruz je 1974. snimio album s Johnnyjem Pachecom pod nazivom Celia & Johnny. Jedna od pjesama albuma Quimbera postala je autorska pjesma za nju.
kritika
Kritičar Peter Roughing iz The New York Timesa opisao je umjetničin glas u izvedbi 1995.: "Njen glas je zvučao kao da je napravljen od izdržljivog materijala - lijevanog željeza."
U recenziji nastupa u Blue Noteu, Greenwich Village (New York) iz studenog 1996., u kojoj je Peter Roughing također pisao za te novine, primijetio je pjevačevo korištenje "bogatog, metaforičkog jezika".
Dodao je: "Bila je to virtuoznost koja se rijetko čuje kada se kombinacija jezika, kultura i razdoblja pridodaju visokoj inteligenciji."
Nagrade za umjetnike
Celia je tijekom svoje karijere snimila preko 80 albuma i pjesama, osvojila 23 zlatne ploče i pet Grammy nagrada. Nastupala je s nizom slavnih osoba, uključujući Gloriju Estefan, Dionne Warwick, Ismaela Riveru i Wyclefa Jeana.
Godine 1976. Cruz je sudjelovala u dokumentarcu Salsa s Dolores del Rio i Williamom Anthonyjem Colonom, s kojima je snimila tri albuma 1977., 1981. i 1987. godine.
Glumica je također glumila u nekoliko holivudskih filmova: Obitelj Perez i Kraljevi mamba. U tim je filmovima uspjela zaokupiti pažnju američke publike.
Iako je Celia jedna od rijetkih latino pjevačica sa širokom publikom u SAD-u, jezične barijere spriječile su je da se probije na pop ljestvice u Sjedinjenim Državama.
Za razliku od mnogih europskih zemalja, gdje ljudi govore nekoliko jezika, američka glazba svira se na jeziku ove zemlje, pa se salsa puštala malo vremena, jer se izvodila na nekom drugom jeziku, a ne na engleskom.
Celia ima zvijezdu na Hollywood Walk of Fame, a predsjednik Bill Clinton joj je dodijelio Američku nacionalnu medalju za umjetnost. Dobila je i počasne doktorate Sveučilišta Yale i Sveučilišta u Miamiju.
Cruz je obećala da se nikada neće povući, a pjesme je nastavila snimati i nakon što joj je dijagnosticiran tumor na mozgu od kojeg je umrla 2003. godine.
Njezin posljednji album zvao se Regalo del Alma. Album je posthumno 2004. godine osvojio Grammyja za najbolji salsa/merengue album i Latin Grammyja za najbolji salsa album.
Nakon njezine smrti, stotine tisuća obožavatelja Cruz otišlo je na spomenike u Miamiju i New Yorku, gdje je i pokopana na groblju Woodlawn.
