Mnogi Chucka Berryja nazivaju "ocem" američkog rock and rolla. Podučavao je kultne grupe kao što su: The Beatles i The Rolling Stones, Roy Orbison i Elvis Presley.
Jednom je John Lennon o pjevaču rekao sljedeće: "Ako ikada poželite nazvati rock and roll drugačije, dajte mu ime Chuck Berry." Chuck je doista bio jedan od najutjecajnijih izvođača ovog žanra.
Djetinjstvo i mladost Chucka Berryja
Chuck Berry rođen je 18. listopada 1926. godine u malom i neovisnom gradu St. Dječak nije odrastao u najbogatijoj obitelji. A i tada se malo tko mogao pohvaliti luksuznim životom. Chuck je imao nekoliko braće i sestara.
Religija je bila vrlo poštovana u Chuckovoj obitelji. Glava obitelji, Henry William Berry, bio je pobožan čovjek. Moj je otac bio poduzetnik i đakon u obližnjoj baptističkoj crkvi. Majka buduće zvijezde, Marta, radila je u lokalnoj školi.
Roditelji su nastojali svojoj djeci usaditi prave moralne vrijednosti. Mama je, koliko je mogla, radila sa svojom djecom. Odrastali su znatiželjni i pametni.
Obitelj Berry živjela je u sjevernom području St. Louisa. Ovo se područje ne može nazvati najpovoljnijim mjestom za život. U sjevernoj regiji St. Louisa noću se događao kaos - Chuck je često čuo pucnjeve.
Živjelo se po zakonu džungle - svaki čovjek za sebe. Ovdje su vladali krađa i kriminal. Policija je pokušala uspostaviti red, ali na kraju nije postalo mirnije i tiše.
Chuck Berryjevo upoznavanje s glazbom počelo je još u školi. Crni dječak održao je svoj prvi nastup na havajskom ukuleleu s četiri žice. Mama se nije mogla zasititi mladog talenta.
Koliko god su se roditelji trudili zaštititi svoju djecu od udara ulice, ipak nisu uspjeli spasiti Chucka iz nevolje. Kad je Berry Jr. napunio 18 godina, osuđen je na 10 godina zatvora.
Postao je član pljačke tri trgovine. Osim toga, Chuck i ostatak bande uhićeni su zbog krađe vozila.
Berry u zatvoru
Jednom u zatvoru, Berry je imao priliku preispitati svoje ponašanje. U zatvoru je nastavio studirati glazbu.
Osim toga, tamo je okupio vlastiti tim od četvero ljudi. Četiri godine kasnije, Chuck je prijevremeno pušten na slobodu zbog uzornog ponašanja.
Vrijeme koje je Chuck Berry proveo u zatvoru utjecalo je na njegovu životnu filozofiju. Ubrzo se zaposlio u lokalnoj tvornici automobila.
Također, u nekim izvorima bilo je informacija da je Chuck prije nego što se okušao kao glazbenik radio kao frizer, kozmetičar i prodavač.
Zaradio je novac, ali nije zaboravio na svoju najdražu stvar - glazbu. Uskoro je električna gitara dospjela u ruke crnog glazbenika. Njegovi prvi nastupi održani su u noćnim klubovima njegovog rodnog grada St. Louisa.
Kreativni put Chucka Berryja
Chuck Berry osnovao je Johnnie Johnson Trio 1953. Ovaj događaj doveo je do činjenice da je crni glazbenik počeo surađivati s poznatim pijanistom Johnnyjem Johnsonom.
Uskoro su se nastupi glazbenika mogli vidjeti u klubu Cosmopolitan.
Dečki su uspjeli osvojiti publiku od prvih akorda - Berry je virtuozno savladao sviranje električne gitare, ali osim toga, čitao je i pjesme vlastitog sastava.
Početkom 1950-ih Chuck Berry je prvi put osjetio "okus popularnosti". Mladi glazbenik, koji je počeo dobivati dobar novac za svoje nastupe, već je ozbiljno razmišljao o napuštanju glavnog posla i "poniranju" u prekrasan svijet glazbe.
Ubrzo je sve dovelo do činjenice da je Berry počeo studirati glazbu. Po savjetu Muddyja Watersa, Chuck je upoznao istaknutu osobu u glazbenoj industriji, Leonarda Chessa, koji je bio impresioniran Chuckovom izvedbom.
Zahvaljujući tim ljudima, Chuck Berry je 1955. uspio snimiti prvi profesionalni singl Maybellene. Pjesma je zauzela prvo mjesto na svim vrstama glazbenih ljestvica u Americi.
No, osim toga, ploča je objavljena u nakladi od milijun primjeraka. U jesen 1. skladba je zauzela 1955. mjesto na Billboard Hot 5 ljestvici.
Godina najveće popularnosti
Bila je to 1955. godina koja je Chucku Berryju otvorila put do popularnosti i svjetske slave. Glazbenik je počeo oduševljavati obožavatelje novim glazbenim skladbama.
Gotovo svaki stanovnik SAD-a znao je nove pjesme napamet. Uskoro je popularnost crnog glazbenika bila izvan njegove rodne zemlje.
Najpopularnije pjesme tog vremena bile su: Brown Eyed Handsome Man, Rock and Roll Music, Sweet Little Sixteen, Johnny B. Goode. Berryjevu pjesmu Roll Over Beethoven izvodio je legendarni bend The Beatles na početku svoje kreativne karijere.
Chuck Berry nije samo kultni glazbenik, već i pjesnik. Chuckova poezija nipošto nije “prazna”. Pjesme sadrže duboko filozofsko značenje i Berryjevu osobnu biografiju – proživljene emocije, osobne gubitke i strahove.
Da biste shvatili da Chuck Berry nije "lutak", dovoljno je analizirati nekoliko njegovih pjesama. Primjerice, skladba Johnny B. Goode opisala je život skromnog seoskog dječaka Johnnyja B. Goodea.
Iza sebe dječak nije imao obrazovanje ni novca. Da tamo! Nije znao čitati i pisati.
Ali kada mu je gitara dospjela u ruke, postao je popularan. Neki se slažu da je ovo prototip samog Chucka Berryja. Ali napominjemo da se Chuck ne može nazvati nepismenom osobom, jer je studirao na koledžu.
Glazbena kompozicija Sweet Little Sixteen zaslužuje značajnu pozornost. U njemu je Chuck Berry publici pokušao ispričati nevjerojatnu priču o tinejdžerici koja je sanjala da postane groupie.
Glazbena režija Chuck Berry
Glazbenik je primijetio da on, kao nitko drugi, razumije stanje adolescenata. Svojim pjesmama nastojao je mlade usmjeriti na pravi put.
Tijekom svoje kreativne karijere Chuck Berry je snimio preko 20 albuma i izdao 51 singl. Koncerte crnog glazbenika pratile su stotine ljudi. Bio je idoliziran, divili su mu se, ugledali su se na njega.
Prema glasinama, jedan nastup popularnog glazbenika koštao je organizatore 2 dolara. Nakon nastupa Chuck je šutke uzeo novac, stavio ga u kofer za gitaru i otišao u taksi.
Ubrzo je Chuck Berry nestao iz vida, ali njegove su pjesme nastavile zvučati. Glazbenikove pjesme obradili su popularni bendovi kao što su: The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks.
Zanimljivo je da su neki solo pjevači i bendovi bili previše opušteni s pjesmama koje je napisao Chuck Berry. Na primjer, The Beach Boys koristili su pjesmu Sweet Little Sixteen bez navođenja pravog autora.
John Lennon je bio tako velik. Postao je autor skladbe Come Together, koja je, prema glazbenim kritičarima, bila poput kopije jedne od skladbi Chuckova repertoara.
Ali kreativna biografija Chucka Berryja nije bila bez mrlja. Glazbenik je također više puta optužen za plagijat. Početkom 2000-ih, Johnny Johnson je izjavio da Chuck uživa u hitovima koji pripadaju njemu.
Riječ je o pjesmama: Roll Over Beathoven i Sweet Little Sixteen. Ubrzo je Johnny podnio tužbu protiv Berryja. Ali suci su odbacili tužbu.
Osobni život Chucka Berryja
Godine 1948. Chuck je zaprosio Temette Suggs. Zanimljivo, u kasnim 1940-ima, čovjek nije bio popularan. Djevojka se udala za običnog momka koji joj je obećao da će je usrećiti.
Nekoliko godina nakon što je par legalizirao vezu, u obitelji je rođena kći - Darlene Ingrid Berry.
Stjecanjem popularnosti mladi obožavatelji sve su se više zadržavali uz Chucka Berryja. Ne može se nazvati uzornim obiteljskim čovjekom. Dogodile su se promjene. A događale su se često.
Godine 1959. izbio je skandal zbog toga što je Chuck Berry imao spolni odnos s maloljetnom djevojkom.
Mnogi su vjerovali da je mlada zavodnica namjerno počinila čin kako bi narušila ugled glazbenika. Kao rezultat toga, Chuck je po drugi put otišao u zatvor. Ovaj put je u zatvoru proveo 20 mjeseci.
Prema riječima gitarista Carla Perkinsa, koji je često bio na turneji s Berryjem, nakon izlaska iz zatvora, glazbenik kao da je zamijenjen - izbjegavao je komunikaciju, bio je hladan i što je moguće udaljeniji od prijatelja i kolega na pozornici.
Bliski prijatelji uvijek su govorili da je imao težak karakter. Ali obožavatelji pamte Chucka kao uvijek nasmijanog i pozitivnog umjetnika.
Početkom 1960-ih, Chuck Berry ponovno je viđen u slučaju visokog profila - prekršio je Mannov zakon. Ovaj je zakon određivao da se kurtizane emigrantice ne smiju skrivati.
Chuck je u jednom od Chuckovih noćnih klubova imao garderobijerku koja se u slobodno vrijeme prodavala. To je poslužilo kao činjenica da je Berry platio kaznu (5 tisuća dolara), a također je otišao u zatvor na 5 godina. Tri godine kasnije pušten je prijevremeno.
Međutim, ovo nije sva avantura. U pjevačevoj kući 1990. godine pronađeni su paketići droge, ali i nekoliko zaposlenika.
Radili su u Berryjevom osobnom klubu i optužili 64-godišnjeg umjetnika za voajerizam. Prema službenim izvorima, Chuck je ženama platio više od milijun dolara kako slučaj ne bi došao na sud.
Smrt Chucka Berryja
Godine 2017. glazbenik je trebao izdati album Chuck. Najavio je to na proslavi 90. rođendana. Međutim, u ožujku iste 2017. Chuck Berry je umro u svom domu u Missouriju.
