Švedski "metal" bend HammerFall iz grada Göteborga, nastao spojem dva benda - IN Flames i Dark Tranquility, stekao je status predvodnika takozvanog "drugog vala hard rocka u Europi". Obožavatelji cijene pjesme grupe do danas.
Što je prethodilo uspjehu?
Godine 1993. gitarist Oskar Dronjak udružio se s kolegom Jesperom Strömbladom. Glazbenici su, nakon što su napustili svoje bendove, stvorili novi projekt HammerFall.
No, svatko od njih imao je još jedan bend, a grupa HammerFall isprva je ostala “side” projekt. Dečki su planirali vježbati nekoliko puta godišnje kako bi sudjelovali na nekim lokalnim festivalima.
Ali ipak je sastav grupe bio konstantan - osim Dronjaka i Strömblada, u tim su se uključili basist Johan Larsson, gitarist Niklas Sundin i solist-vokal Mikael Stanne.
Kasnije su momčad napustili Niklas i Johan, a njihova su mjesta pripala Glennu Ljungströmu i Fredriku Larssonu. S vremenom se promijenio i pjevač - umjesto Michaela postao je Joakim Kans.
U početku je grupa izvodila obrade poznatih hitova. Godine 1996. dečki su stigli do polufinala švedskog glazbenog natjecanja Rockslager. HammerFall su nastupili vrlo uspješno, no žiri im nije dopustio sudjelovanje u finalu. Ipak, glazbenici se nisu jako uzrujali jer je za njih sve tek počelo.
Početak ozbiljne "promocije" Hammerfalla
Nakon ovog natjecanja glazbenici su odlučili svoj projekt dalje razvijati te su svoju demo verziju ponudili poznatoj nizozemskoj izdavačkoj kući Vic Records. Uslijedilo je potpisivanje ugovora i prvi album Glory to the Brave na kojem se nastavilo raditi godinu dana.
Štoviše, disk se sastojao od originalnih pjesama, postojala je samo jedna obrada. U Nizozemskoj je album bio prilično uspješan. A na omotu albuma nalazi se simbol grupe - paladin Hector.
Oskar Dronjak i Joakim Kans potpuno su se prebacili na djelovanje grupe HammerFall, ostale su zamijenili Patrick Rafling i Elmgren. Fredrik Larsson ostao je dulje u bendu, ali je umjesto njega basist postao Magnus Rosen.
HammerFall pod novom etiketom
Godine 1997. bend je namamio izdavačku kuću iz Njemačke, Nuclear Blast, i počela je potpuna "promocija" - lansirani su novi singlovi i video spotovi.
Projekt je bio vrlo uspješan, fanovi heavy metala bili su oduševljeni grupom HammerFall, mediji su davali pohvalne kritike, a na njemačkoj top listi grupa je zauzela 38. mjesto. Takve visine dosad nije dosegla nijedna "metalna" skupina. Ekipa je odmah postala headliner, svi su nastupi bili rasprodani.
U jesen 1998. izlazi sljedeći album benda, Legasy of Kings, na kojem su radili 9 mjeseci. Štoviše, u radu su sudjelovali Oscar, Joachim i Jesper, koji više nisu bili u glavnom timu.
Tada su glazbenici zapaženi na nekoliko značajnih koncerata i krenuli na veliku turneju diljem svijeta. Svugdje su bili vrlo srdačno primljeni, ali ne bez problema.
Kans je dobio neku zaraznu bolest, a nakon njega i Rosen, zbog čega su neki koncerti odgođeni. Na kraju turneje Patrick Rafling je objavio da odustaje od iscrpljujućih putovanja, a bubnjar je postao Anders Johansson.
2000-ih godina
Snimanje trećeg albuma pratila je i promjena producenta benda. Oni su postali Michael Wagener (umjesto Fredrika Nordstroma). Mediji su se tome rugali, no ubrzo su se morali smiriti - album Renegate na kojem su radili 8 tjedana zauzeo je vrh švedske hit parade.
Ovaj disk je stekao status "zlata". Crimson Thunder je bio sljedeći, dospio je među prva tri, ali je dobio mješovite kritike zbog odmicanja od brze snage.
Osim toga, tim su progonili i drugi problemi - incident u jednom od klubova, zbog čega je Kans dobio ozljedu oka, krađu novca od strane menadžera grupe, a Oscar je imao nesreću na svom motociklu.
Nakon izlaska albuma One Crimson Night bend pravi dužu pauzu, a ponovno se pojavljuje tek 2005. godine s albumom Chapter V - Unbent, Unbowed, Unbroken. Ocjena ove ploče je 4. mjesto među nacionalnim albumima.
Godine 2006. grupa HammerFall ponovno je zauzela vrh zahvaljujući programu Threshold. U isto vrijeme, Magnus je prestao raditi s bendom zbog nesuglasica s glazbenicima. Larsson, koji se vratio u bend, postao je basist.
Godine 2008. Elmgren odlazi, neočekivano odlučujući postati pilot, prepuštajući svoje mjesto Portusu Norgrenu. S novom postavom bend je objavio kompilaciju obrada Masterpieces, nakon koje je uslijedio album No Sacrifice, No Victory iz 2009. godine.
Novost ovog albuma bilo je još niže ugađanje gitare i nestanak Hectora s naslovnice. Ovaj disk je zauzeo 38. mjesto na nacionalnoj top listi.
Nakon uspjeha albuma, glazbenici su krenuli na svjetsku turneju, au ljeto 2010. HammerFall je sudjelovao na brojnim festivalima.
Nakon osmog albuma Infected iz 2011. i europske turneje koja je uslijedila, HammerFall ponovno je napravio dugu dvogodišnju pauzu, objavio je bend 2012. godine.
