Vrlo je zanimljiva povijest ovog benda iz Kansasa, koji predstavlja jedinstveni stil spajanja prekrasnih zvukova narodne i klasične glazbe.
Njezine motive reproducirali su različiti glazbeni izvori, koristeći trendove kao što su art rock i hard rock.
Danas je to prilično poznata i originalna grupa iz SAD-a koju su osnovali školski prijatelji iz grada Topeka (glavnog grada Kansasa) 1970-ih godina prošlog stoljeća.
Glavni likovi grupe Kansas
Kerry Livgren (gitara, klavijature) rano se počeo baviti glazbom, prvi hobiji bili su mu klasika i jazz. Glazbenikova prva električna gitara njegova je vlastita kreacija.
Počeo je skladati tekstove, svirao sa školskim prijateljima u ansamblu. Nakon toga postaje član poznatog benda Kansas.
Bubnjar Phil Ehart proveo je djetinjstvo u različitim zemljama, jer mu je otac bio u vojsci, a obitelj se stalno selila na svoje odredište.
Dječak je vrlo rano stekao vještine sviranja bubnjeva. Jednom u gradu Topeka osnovao je grupu koja je kasnije dobila ime poznato u cijelom svijetu.
Dave Hope (bas) U srednjoj školi dječak je volio nogomet, uspješno je igrao centralnu obranu u školskom nogometnom timu. Genijalni basist bio je jedan od trojice organizatora benda iz Kansasa.
Violinist Robbie Steinhardt rođen je u Kansasu. Počeo je pohađati satove violine u dobi od 8 godina, dobio je klasično obrazovanje. Nakon što se obitelj preselila u Europu, Robbie je često svirao u profesionalnim orkestrima.
U grupi je postao svojevrsni vrhunac, prisiljavajući ga da ga dotakne osebujna tehnika sviranja klasičnog instrumenta.
Pjevač Steve Walsh (klavijature) rođen je u Missouriju. Kad je dječak imao 15 godina, njegova se obitelj preselila u Kansas. U ovoj dobi zanimao ga je rock and roll. Mladi Steve je dobro pjevao, ali su ga više zanimali instrumenti s tipkama.
Nakon oglasa u novinama dolazi u grupu u kojoj kasnije nastupa kao vokal i svira klavijature.
Gitarist Rich Williams rođen je u Topeki, Kansas. Pravo ime glazbenika je Richard John Williams. Dječak je kao dijete doživio nesreću - tijekom vatrometa stradalo mu je oko.
Neko vrijeme koristio je protezu koju je kasnije zamijenio zavojem. U početku je svirao klavijature i gitaru.
Početak kreativnog puta grupe Kansas
Stvaranje grupe doživjelo je brojne promjene, a tek 1972. godine, ujedinjeni ansambl od šest članova, grupa Kansas temeljito počinje formirati svoj jedinstveni stil.
Dečki su kombinirali elemente raznih glazbenih stilova (art rock, heavy blues, mladi hard rock). Super im je pošlo za rukom.
Karakterističan rukopis izvedbe skladbi je individualan, što je bilo gotovo nemoguće pomiješati s bilo kojim drugim izvođačem.
Albumi benda, objavljeni 1970-ih, bili su iznimno popularni među obožavateljima art rocka i "fanovima" hard rocka.
Najznačajniji i najjači u smislu zvuka i izvedbe smatrani su diskovi kao što su: "Zaboravljena uvertira", "Vjerojatnoća povratka", kao i ozbiljna i promišljena kompozicija "Pjesma Amerike".
Tada je grupa bila na vrhu prepoznatljivosti zbog svoje virtuoznosti u prezentiranju glazbenih karakterističnih simbola gledatelju. No, studiju za snimanje, s kojim su dečki potpisali ugovor, nije sve odgovaralo.
Prema sklopljenom dogovoru očekivao se zlatni album ili singl u top 40. Nije bilo moguće pisati po narudžbi, a nisu ni željeli, pa su glazbenici planirali organizirati odmor za sebe u rodnom Kansasu.
Skoro prije leta, Kerry Livgren donijela je novu pjesmu koja je dečke toliko inspirirala da su vratili karte i počeli snimati dugo očekivani hit.
Bila je to skladba Carry On My Wayward Son koja je zauzela 11. mjesto na top ljestvici, album Leftoverture bio je na 5. poziciji.
Ova pjesma je doslovno spasila bend, donijevši komercijalni uspjeh kada se o njoj više nije razmišljalo. Slijedili su albumi, vrhovi ljestvica, obožavatelji, zlatni i platinasti diskovi.
Ironično, 1979. s izlaskom albuma Monolith bila je početak razaranja čvrstoće u samoj grupi.
Kreativna kriza kanzaškog tima
Promjene su se dogodile u sudbini prekrasne grupe. Sve je počelo značajnim pojednostavljenjem glazbenog ukusa po kojem je Kansas bio toliko poznat.
Steve Walsh napustio je bend. Gubitak snažnog vokala odigrao je značajnu ulogu u izdavanju izrazito slabih programa.
Četiri godine kasnije prestala je postojati prekrasna poznata ekipa. Svaki je otišao svojim putem. Kerry Livgren je otišao u religiju, dok je objavio svoj prvi solo album. Zatim je Dave Hope otišao.
Oživljavanje grupe Kansas na oduševljenje obožavatelja
Krajem 1980-ih, sastav grupe, nakon što je prošao reorganizaciju, nastavio je svoju glazbenu aktivnost. Počeli su snimati, ići na turneje, vratili bivšu popularnost, pojavili su se jedinstveni nastupi sa simfonijskim orkestrima.
Godine 2018. grupa Kansas proslavila je 40. godišnjicu svog albuma "Point of Knowledge Return" održavši obljetničku turneju, tijekom koje su izvedene sve pjesme s albuma i predstavljeni novi hitovi grupe.
