Američka pjevačica, producentica, glumica, tekstopisac, dobitnica devet nagrada Grammy je Mary J. Blige. Rođena je 11. siječnja 1971. u New Yorku (SAD).
Djetinjstvo i mladost Mary J. Blige
Rano djetinjstvo bijesne zvijezde odvija se u Savani (Georgia). Nakon toga se Marijina obitelj preselila u New York. Njen težak životni put prolazio je kroz mnoge prepreke, bilo je iznenađenja na tom putu, dobrih i loših.
Djetinjstvo je bilo teško. Konstantni sukobi s vršnjacima ostavili su traga. Mary nije voljela ići u školu, lutala je ulicama, voljela se družiti s prijateljima.
Početak puta do uspjeha
Sasvim slučajno snimila je pjesmu Anite Baker Caught up in the Rapture. I možda nije ništa, ali Maryin očuh pokazao je snimku Andreu Harrellu.
Zvijezde su se posložile. Harrell je bio zadivljen glasom i odmah je potpisao ugovor. Valja napomenuti da je zvijezda u usponu počela s pratećim vokalima.
Počelo se. Splet okolnosti doveo je do toga da je sada Sean "Puffy" Combs, očaran vokalnim sposobnostima, pomogao nadobudnoj pjevačici u snimanju prvog albuma. Debi album What's the 411? izašao je 1991.
Snimalo se nekoliko mjeseci, a pokazalo se atraktivnim, pomalo inovativnim. Zanimljiva glazbena pratnja, u kombinaciji sa snažnim i neobičnim glasom, stvorila je "glazbenu nit" koja povezuje blues i rap.
Blige je tada dao sve od sebe 100%. Njezin prvi disk, ne bez sudjelovanja repera Grand Puba i Busta Rhymes, dvaput je zauzeo vodeća mjesta.
Na vrhu ljestvice R&B/Hip-Hop albuma, What's the 411? učvrstio se u prvih deset hitova Billboard 200.
Osobni stil i ponašanje umjetnika
Način i stil odijevanja bio je vrlo različit od onoga što se očekivalo od Bligea. Rap protest i unutarnja borba protiv pravila i nepravde života učinili su Mary onim što je bila.
Najveće diskografske kuće (MCA, Universal, Arista, Geffen) bile su zainteresirane za zvijezdu u usponu velikom brzinom.
Menadžeri ovih tvrtki očajnički su se borili s imidžom pjevačice, činilo se uzalud. Ali vrijeme je prolazilo, promjene su se dogodile u duši mlade rap dame, au ormaru su se pojavile sofisticirane stvari.
Za mnoge djevojke slične sudbine zauvijek je ostala militantna Mary J. Blige!
Karijera Mary J. Blige
Godine 1995. izlazi drugi album My Life. Sean Combs je u tome aktivno sudjelovao. Ovaj album je imao neke promjene.
Dakle, lirske i romantične intonacije odvratile su slušatelja od rap zvuka, a Mary kao da je ispričala cijeli svoj život, bol i probleme. Bila je jako zabrinuta zbog svega u vezi s kršenjem prava crnaca.
Zabrinuo ju je i prekid s kolegicom iz izdavačke kuće K-Ci Hailey. Sve je to dalo albumu vrlo osoban dojam. Takve snimke u pravilu prianjaju uz dušu slušatelja, jer svatko u njima vidi česticu svog života.
My Life je postao jednako uspješan rad, nakon što je prošao na isti način na top listama. Iste godine pjevač je bio među nominiranima i osvojio nominaciju za najbolju rap pjesmu za pjesmu I'll Be There for You.
A onda je pjevačica promijenila tim. Sada je njezin producent Suge Knight. Ova odluka nije bila laka, ali Marija, koja je znala što želi, jasno je slijedila svoj cilj.
Nakon što je potpisao ugovor s MCA, izvođač je počeo stvarati treći studijski album.
Dvije godine kasnije, 1997., objavljen je LP Share My World kao suradnja skladatelja i producenata Jimmyja Jama i Terryja Lewisa. Podijeli moj svijet - jedna od pjesama postala je hit.
Upravo je ovom pjesmom pjevač podržao koncertnu turneju. Novi live CD objavljen je 1998. godine.
Zrelo razdoblje umjetnikova stvaralaštva
Kako je vrijeme prolazilo, Maryin stil se mijenjao kako je rasla i duhovno i profesionalno. Više se nije bunila poput tinejdžerice.
Godine 1999. izlazi njezin novi četvrti album, Mary. Sada je izgledala kao ekspresivna umjetnica, sa snažnim glasom izuzetne ljepote. Njezin glazbeni stil stekao je samopouzdanje i šarm.
Zvuk njezina glasa, semantičko opterećenje zadržalo je svoju bivšu emocionalnost. Mary je dosegla 2. mjesto pop ljestvice i ušla među dvadeset najboljih kanadskih hitova na svojoj prvoj R&B ljestvici.
Peti po redu, ali ne i po jačini zvuka, album No More Drama objavljen je 2001. godine. Ovoga puta pjevačica je znatnu pažnju i puno energije usmjerila na stvaranje svog potomka.
Prije su se kritičari udavali za skladatelje, sada je Mary sama slušatelju pokazala svoju viziju glazbe. Ovaj je album bio još jedan bestseler, dosegnuvši #1 na ljestvici Top R&B/Hip-HopAlbums.
2003. i još jedno studijsko izdanje Love & Life. Upravo je u ovom albumu izvođačica pokazala svoju visoku profesionalnost. Značajan doprinos ovom albumu dao je Sean Combs (P. Diddy). Komercijalni uspjeh albuma bio je uvelike njegova zasluga.
Naravno, teško djetinjstvo ostavilo je ožiljke na pjevačevoj duši. Ipak, korača samouvjerenim hodom, osvojivši srca milijuna, danas je postala jedna od najboljih suvremenih izvođačica.
