Muddy Waters je popularna, pa čak i kultna ličnost. Glazbenik je stajao na početku formiranja bluesa. Osim toga, generacija ga pamti kao renomiranog gitarista i ikonu američke glazbe. Zahvaljujući skladbama Muddyja Watersa, američka kultura stvorena je za nekoliko generacija odjednom.
Američki glazbenik bio je prava inspiracija za britanski blues ranih 1960-ih. Muddy je rangiran na 17. mjestu među 100 najvećih umjetnika svih vremena na popisu Rolling Stonea.
Mnogi se sjećaju Muddyja zahvaljujući pjesmi Mannish Boy, koja je na kraju postala zaštitni znak umjetnika. Bez Watersovog deklamirajućeg snažnog vokala, kao i njegovih prodornih gitarskih dionica, možda Chicago ne bi postao glazbeni grad.
Umjetnikov rad definitivno nije imao “rok trajanja”. Watersove skladbe mogu se čuti u filmovima i TV serijama. Za glazbenikove pjesme stvoren je značajan broj obrada.
Matty Waters primljen je u Blues Hall of Fame 1980. i Rock and Roll Hall of Fame 1987. godine. Početkom 1990-ih posthumno mu je dodijeljena nagrada Grammy za životno djelo. Osim toga, američka poštanska služba stavila je sliku glazbenika na marku od 29 centi.
Djetinjstvo i mladost Muddyja Watersa
U posljednjim godinama života, glazbenik je pričao da je rođen u Rolling Forku, Mississippi, 1915. godine. Međutim, ove se informacije ne mogu nazvati pouzdanima.
Buduća slavna osoba rođena je u Jugovom kutu u susjednom okrugu Issaquena (Mississippi) 1913. godine. Pronađeni su dokumenti koji potvrđuju da je 1930-ih i 1940-ih godina Muddy prijavio da je rođen 1913. godine. Ovaj datum je naveden u vjenčanom listu.
Poznato je da je Maddy odgojila vlastita baka. Majka mu je umrla odmah nakon rođenja sina. Baka je svog unuka nazvala Muddy, što na engleskom znači "prljav", jer se voli igrati u blatu. Gradeći kreativnu karijeru, mladi glazbenik uzeo je kreativni pseudonim Muddy Water. Nešto kasnije nastupio je pod imenom Muddy Waters.
Uz glazbu, Muddy se upoznao s harmonikom. U dobi od 17 godina mladić je već svirao gitaru. Tada nije imao svoj način pjevanja pjesama. Imitirao je bluzere 1940-ih i 1950-ih.
Ljubav prema bluesu započela je nakon slušanja skladbi Charlieja Pattona, Roberta Johnsona i Sun Housea. Potonji je bio pravi Muddyjev idol. Ubrzo je mladi glazbenik samostalno savladao igru gitare na bojnom vratu. Mladić je na srednji prst stavio slomljeni grlić boce. Naučio sam ih “voziti” uz zvonjavu po žicama gitare.
Kreativni put Muddyja Watersa
Godine 1940. Muddy je otišao u osvajanje Chicaga. Mlada glazbenica svirala je sa Silasom Greenom. Godinu dana kasnije vratio se u Mississippi. To nije bilo najbolje razdoblje u životu umjetnika. Waters je koristio mjesečinu, provodio puno vremena u baru s džuboksom.
1941. promijenila je sve. Ove je godine Alan Lomax došao u Stovall, Mississippi, u ime Kongresne knjižnice. Povjeravano mu je snimanje raznih country glazbenika i bluesera. Alan je uspio snimiti pjesmu koju izvodi Waters Muddy.
Godinu dana kasnije, Lomax se ponovno vratio kako bi ponovno snimio Muddyja. Obje su sesije uključene u kompilaciju Down On Stovall's Plantation popularne izdavačke kuće Testament. Kompletne snimke možete pronaći na disku Muddy Waters: The Complete Plantation Recordings.
Dvije godine kasnije, Muddy je ponovno otišao u Chicago. Pokušao je dobiti stalni posao kao pjevač. U početku je tip preuzeo bilo koji posao - radio je kao vozač, pa čak i utovarivač.
Veliki Bill Broonzy pridonio je tome da Muddy da otkaz na poslu nedostojnom njegova talenta. Pomogao je mladom talentu da dobije posao u lokalnom klubu u Chicagu. Ubrzo mu je Joe Grant (Uncle Muddy) kupio električnu gitaru. Napokon je Watersov talent uočen.
Godinu dana kasnije, glazbenik je uspio snimiti nekoliko pjesama za Mayo Williams na Sveučilištu Columbia. Međutim, skladbe tada nisu objavljene. Godine 1946. izvođač je pokušao surađivati s diskografskom kućom Aristocrat Records.
Godine 1947. glazbenik je svirao s pijanistom Sunnywellom Slimom na pjesmama Gypsy Woman i Little Anna Mae. Nažalost, ne može se reći da je Muddyjeva popularnost porasla. I dalje je ostao nezapažen od strane ljubitelja bluesa.
Dolazak popularnosti
Situacija se promijenila 1948. godine nakon predstavljanja pjesama Ne mogu biti zadovoljan Ide mi se kući. Spomenute skladbe postale su pravi hitovi. Muddyjeva popularnost porasla je nekoliko stotina puta. Nakon toga diskografska kuća Aristocrat Records mijenja ime u Chess Records, a Muddyjeva pjesma Rollin' Stone postaje pravi hit.
Vlasnici izdavačke kuće nisu dopustili Muddyju da svira vlastitu gitaru tijekom snimanja pjesama. Da bi to učinili, pozvali su "svog" basistu ili glazbenike okupljene posebno za snimanje sesije.
Osnivanje grupe
No, vlasnici etikete ubrzo su popustili. Muddy se pridružio jednom od najpoznatijih blues bendova na planetu. Waters je svirao usnu harmoniku, Jimmie Rodgers gitaru, Elga Edmonds bubnjeve i Otis Spann klavir.
Ljubitelji glazbe uživali su u skladbama: Hoochie Coochie Man, I Just Want to Make Love to You, I'm Ready. Nakon predstavljanja ovih pjesama svi su se glazbenici, bez iznimke, probudili popularni.
S Little Walterom i Howlin' Wolfom, Waters je početkom 1950-ih vladao blues scenom u Chicagu. Grupi glazbenika pridružili su se i drugi mladi talenti.
Snimke benda bile su vrlo popularne u New Orleansu, Chicagu i regiji Delta u Sjedinjenim Državama. U kasnim 1950-ima bend je donio svoj električni blues u Englesku. Tada je Muddy stekao status međunarodne zvijezde.
Nakon uspješne turneje po Engleskoj, Muddy je značajno proširio publiku slušatelja. Uključujući glazbenika privukao je pozornost rock and roll zajednice. Nastup na Newport Jazz Festivalu 1960. podigao je Watersovu karijeru na višu razinu. Glazbenik je išao u korak s vremenom pa se njegov električni blues savršeno uklopio u novu generaciju.
"Electro Witchcraft" Muddyja Watersa
Muddy Waters je "otac" i tvorac moćnog elektro bluesa. Ova inovacija utjecala je na pojavu budućih rock umjetnika. Glazbene skladbe Mannish Boy, Hoochie Coochie Man, Got My Mojo Workin, I'm Ready i I Just Want to Make Love to You oblikovale su oko izvođača sliku kvazi-mističnog i seksualnog umjetnika. Zapravo, ova je slika bila temelj rock zvijezde. Sljedeća generacija nastojala je oko sebe stvoriti upravo takav trag.
Godine 1967. glazbenik se udružio s Boom Diddleyem, Little Walterom i Howlin' Wolfeom. Uskoro su glazbenici izdali nekoliko vrijednih kolekcija.
Pet godina kasnije, Muddy se vratio u Englesku kako bi snimio The London Muddy Waters Sessions s Roryjem Gallagherom, Steveom Winwoodom, Ricom Grechom i Mitchom Mitchellom. Kritičari su primijetili da izvedba glazbenika nije zadovoljila određene standarde. Stručnjaci su smatrali da se javnosti takve pjesme neće svidjeti.
Godine 1976. Waters je sa svojim bendom odsvirao oproštajnu turneju. Koncert je objavljen kao film Posljednjeg valcera. Međutim, ovo nije bio posljednji nastup umjetnika na pozornici.
Godinu dana kasnije, Johnny Winter i njegova etiketa Blue Sky potpisali su ugovor s Muddyjem. Bila je to plodna suradnja. Ubrzo je umjetnikova diskografija nadopunjena LP-om, Hard Again. Unatoč naporima glazbenika, nije uspio ponoviti uspjeh posljednjih 10 godina.
Osobni život Muddyja Watersa
20. studenog 1932. glazbenik se oženio s Mabel Bury. Unatoč zavjetovanim izjavama ljubavi, žena je ostavila Maddy tri godine kasnije. Nije mogla svom mužu oprostiti izdaju.
Razlog razvoda bilo je rođenje djeteta od druge žene, 16-godišnje Leole Spain. Bila je jedna od njegovih prijateljica i obožavateljica. Glazbenik djevojci nikada nije obećao da će je oženiti, bila je njegova vjerna žena i prijatelj.
Ubrzo nakon toga, Muddyjev prijatelj je preminuo od raka. Glazbenik je bio jako uzrujan zbog gubitka voljene osobe. Čak je morao potražiti i liječničku pomoć.
Drugu suprugu upoznao je na Floridi. Njegova odabranica bila je 19-godišnja Marva Jean Brooks, koju je nazvao Sunshine.
Muddy Waters: zanimljive činjenice
- Jedna od Muddyjevih prvih pjesama Rolling Stonea dala je ime poznatom glazbenom časopisu. S vremenom je pod tim imenom počeo nastupati kolektiv već poznat cijelom svijetu.
- Nekoliko glazbenikovih pjesama uvršteno je na popis - 500 pjesama koje su oblikovale rock and roll.
- Godine 2008. objavljen je film Cadillac Records, a ulogu Muddyja Watersa igrao je Jeffrey Wright.
- Poznata izjava umjetnika zvuči: "Moj blues je najteži blues na svijetu koji se može svirati ...".
Smrt Muddyja Watersa
Početkom 1980-ih, umjetnikovo zdravlje se naglo pogoršalo. Muddyjev posljednji nastup bio je na koncertu benda Erica Claptona na Floridi u jesen 1982. godine.
30. travnja 1983. srce Muddyja Watersa stalo je. Glazbenikovo tijelo pokopano je na groblju Restvale Alsip (Illinois). Sprovod je bio javan. Obožavatelji i kolege na pozornici došli su na posljednje putovanje umjetnika.
