Britanski bend Mungo Jerry promijenio je nekoliko glazbenih stilova tijekom godina aktivnog kreativnog djelovanja. Članovi benda radili su u stilovima skiffle i rock and roll, rhythm and blues i folk rock. U 1970-ima glazbenici su uspjeli stvoriti mnoge vrhunske hitove, ali vječno mladi hit In The Summertime bio je i ostao glavno postignuće.
Povijest stvaranja i sastava grupe Mungo Jerry
Na početku momčadi je legendarni Ray Dorset. Karijeru je započeo davno prije formiranja Mungo Jerryja. Dorsetov raniji rad bio je pod utjecajem repertoara Billa Haleya i Elvisa Presleya.
Inspiriran radom Billyja i Elvisa, Ray je stvorio prvi bend koji se zvao The Blue Moon Skiffle Group. Ali Ray tu nije stao. Bio je naveden u grupama kao što su: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Sudjelovanje u ovim grupama nije dalo željenu popularnost, a tek nakon što se 1969. pojavio glazbeni projekt Mungo Jerry, stvari su krenule na bolje.
Početna postava nove momčadi posudila je ime od lika iz knjige Thomasa Eliota Practical Cat Science. Prva glumačka postava uključivala je sljedeće "likove":
- Dorset (gitara, vokal, harmonika);
- Colin Earl (klavir);
- Paul King (banjo);
- Mike Cole (bas)
Potpisivanje za Pye Records
Ray, koji je već imao "korisne veze", pronašao je Pye Records. Ubrzo su glazbenici potpisali ugovor sa spomenutom etiketom. Glazbenici su otišli u studio za snimanje kako bi pripremili svoj album prvijenac za ljubitelje glazbe.
Kao prvi popratni singl kvartet je želio objaviti Mighty Man. Međutim, producent je smatrao da pjesma nije dovoljno zapaljiva, pa su glazbenici predstavili nešto "oštrije" - pjesmu In The Summertime.
Producent Murray je bio u pravu. Glazbeni kritičari još uvijek debitantski singl Munga Jerryja smatraju jednim od najpopularnijih djela benda. Pjesma In The Summertime nije napuštala prvo mjesto glazbenih ljestvica zemlje oko šest mjeseci.
Nakon predstavljanja debitantskog singla, glazbenici su otišli na Hollywood Music Festival. Od tog trenutka kvartet je mnogima postao pravi idol.
Prva kompilacija benda (na kojoj nije bila pjesma In The Summertime) zauzela je tek 14. mjesto glazbenih ljestvica. Nije bilo promjena u sastavu. Po povratku u Englesku, Cole je "nježno" zamoljen da napusti grupu. John Godfrey je zauzeo njegovo mjesto.
Godine 1971. glazbenici su predstavili novost. Riječ je o glazbenoj skladbi Baby Jump. Ova pjesma bila je "zapaprena" primjesama hard rocka i rockabillyja.
Obožavatelji su očekivali mekši zvuk od glazbenika, ali kao rezultat, minion je zauzeo 32. mjesto. Unatoč tome, pjesma je uspjela zauzeti 1. mjesto glazbenih ljestvica u Sjedinjenim Američkim Državama.
Malo kasnije, tim je predstavio novi hit Lady Rose. Iste 1971. godine glazbenici su izdali još jednu novost - antiratnu državu You Don't Have To Be In The Army To Fight in the War.
Nakon predstavljanja country glazbe, na račun glazbenika pale su kritike. Unatoč brojnim zabranama, ova se skladba vrtjela u eteru, a istoimena kompilacija snimljena s povratnikom Joeom Rushom imala je dobru prodaju.
Polazak iz grupe Dorset
Popularnost je rasla, ali s njom su se uzburkale i strasti unutar grupe. Glazbenici su odsvirali veliku turneju po australo-azijskoj regiji, a zatim su Paul i Colin objavili da Ray napušta bend.
Sredinom 1970-ih grupa Mungo Jerry posvetila je značajnu pozornost koncertnoj djelatnosti. Zanimljivo, glazbenici su bili među bendovima koji su posjetili sve zemlje istočne Europe.
Početkom 1980-ih Ray Dorset vratio se na britanske glazbene ljestvice. Fanovima se poklonio s pjesmom Feels Like I'm in Love. Isprva je napisao pjesmu za Elvisa Presleya, Kelly Marie je uzela pjesmu i zauzela prvo mjesto na glazbenim ljestvicama zemlje.
Mungo Jerry se posljednji put pojavio na ljestvici kasnih 1990-ih. Godine 1999. glazbenici su predstavili Toon Army (nogometnu himnu za podršku klubu Newcastle United).
Sljedećih godina objavljeni su albumi pod nazivom Mungo Jerry, ali ne mogu se nazvati vrhunskim. Činjenica je da je Dorset nakon početka 2000-ih bio angažiran na drugim projektima. Glazbenik se realizirao kao producent i skladatelj, zaustavivši razvoj grupe Mungo Jerry.
Godine 1997. Ray izdaje kvalitetan blues album Old Shoes, New Jeans, a kasnije preimenuje projekt u Mungo Jerry Bluesband. Popularnost grupe je opala, ali su najvjerniji obožavatelji i dalje bili zainteresirani za rad glazbenika.
Do danas je kompilacijski album From the Heart ostao posljednji album u diskografiji benda. Ploča je odražavala povratak glazbenika ranom "mango" zvuku.
