Godine 1976. osnovana je grupa u Hamburgu. Isprva se zvao Granite Hearts. Bend su činili Rolf Kasparek (vokal, gitarist), Uwe Bendig (gitarist), Michael Hofmann (bubnjar) i Jörg Schwarz (basist). Dvije godine kasnije, bend je odlučio zamijeniti basista i bubnjara Matthiasom Kaufmannom i Haschom. Godine 1979. glazbenici su odlučili promijeniti ime benda u Running Wild.
Bend je napisao svoj prvi demo, koji je skladao i izveo Uwe Bendig, iako je Kasparek bio pjevač. Olaf Schumann je postao menadžer. Također 1981. glazbenici su svirali na svom koncertu u gradiću u blizini Hamburga.
Nakon nekoliko nastupa, bend je odlučio svoje pjesme snimiti u studiju, a dvije su završile na Debüt No. 1. Ubrzo su Bendig i Kaufmann napustili grupu Running Wild, a zamijenili su ih Pricher i Stefan Boriss. 1983. bend se najavljuje na festivalu u Taichwigu i izdaje probni CD Heavy Metal Like a Hammerblow.
Grupa je svojom glazbom zainteresirala tvrtku NOISE. Tim je potpisao ugovor s etiketom i odmah snimio skladbe Adrian i Chains & Leather na kompilaciji Rock From Hell.
"Promocija" grupe Running Wild
Godine 1984. bend je napisao dvije pjesme Iron Headsa, Bonesto Ashes, koje su bile uključene u povijesnu Death Metal kompilaciju. Ubrzo nakon toga, glazbenici su snimili svoj punopravni debitantski CD Gates to Purgatory, čiji su singlovi dospjeli na ljestvice u različitim zemljama. Ekipa je nastupila s grupama Grave Digger i Sinner. A godinu dana kasnije, njihov zajednički rad uvršten je u Metal Attack Vol. 1.
Nastavili su nastupati na pozornicama većih gradova u Njemačkoj, osvajajući nove slušatelje. Preacher je kasnije odlučio napustiti show business i napustio postavu, a zamijenio ga je Mike Moti. A 1985. bend izdaje album Branded and Exiled. S ovim albumom Running Wild je postao jedan od najpopularnijih heavy metal bendova u Njemačkoj.
Krajem godine glazbenici su stvorili Metal Attack Vol. 1, u znak podrške kojoj su glazbenici otišli na turneju i predvodili rock sastav Mötley Crüe. S njom je tim prvi put nastupio s koncertima izvan domovine, nastupivši u Francuskoj, Švicarskoj i Engleskoj.
S Celtic Frostom, glazbenici iz Running Wilda otišli su u Sjedinjene Države i predstavili se u osam velikih američkih gradova. Također 1986. snimili su album s producentom Dirkom Steffensom u Hamburgu. Rezultatom vođa grupe nije bio zadovoljan, a on se sam zauzeo za "promociju" grupe. Tako su 1987. slušatelji vidjeli novi album Under Jolly Roger, u kojem se grupa pojavljuje kao gusar.
Nakon brojnih koncerata i festivala, bubnjar Hasch i Stefan Boriss napuštaju bend. Njihova mjesta zauzeli su Stefan Schwarzmann i Jens Becker. Grupa je bila na turneji u svojoj domovini iu europskim zemljama. Ali 1987. bubnjar Stefan Schwarzmann odlazi u drugi bend, a mijenja ga Ian Finley.
Uslijedilo je izdanje Ready for Boarding sa snimkama uživo, koje je dobilo najvišu ocjenu časopisa Kerrang!.
"Pirati" u akciji
U jesen iste godine objavljen je četvrti album grupe Port Royal s umjetničkim omotom u piratskom stilu. Ujedno je nastao i prvi glazbeni spot za skladbu Conquistadores. Ian je video radu dodao specijalne efekte s vatrom, što je postalo zaštitni znak grupe.
Godine 1989. bend odlazi na turneju po Europi s vrlo gustim rasporedom. U isto vrijeme, klub navijača "pirata" počeo je aktivno raditi, koji je čak pokrenuo časopis o svojim idolima.
Iste godine objavljen je peti disk Deathor Glory, koji je dugo vremena zauzimao vodeće mjesto u ocjenama. Sljedeće godine Iana je zamijenio Jörg Michael s kojim je snimljen sada već klasični maxi-singl Wild Animal. Kao podršku albumu, bend je krenuo na turneju koja je postigla zadivljujući uspjeh. Nakon brojnih nastupa sastav je napustio Mike Moti. Umjesto njega angažirali su Axla Morgana, a AC kao bubnjara.
Godine 1991. pokrenuta je prodaja diska Blazon Stone koji je imao značajan uspjeh i korupciju. Naslovnicu je izradio Andreas Marshall. Također je producirao nekoliko prethodnih albuma. Zatim je uslijedio niz turneja i nastupa, nakon čega je grupa napravila pauzu.
Više novih zapisa
Sedmi album Pile of Skulls objavljen je 1992. godine. A postava je već uključivala Schwartzmanna i basista Thomasa Smushinskyja. Godinu dana kasnije dečki su organizirali malu turneju. U njemu su se glazbenici pojavili kao gusari, stvarajući show na pozornici sa scenografijom i specijalnim efektima.
Zatim dolazi pjesma The Privateer i ploča Black Hand Inn s novim gitaristom Tilom Herrmannom (etiketa Electrola). Uslijedile su turneje u znak podrške albumu u Njemačkoj. Godine 1995. na temelju BUKE nastaje deveti album Masquerade. Nakon turneje po Njemačkoj i Švicarskoj, 20-godišnji bend uzeo je godišnji odmor.
Dvije godine kasnije okupila se stara postava kako bi snimila nove skladbe. A 1998. izlazi album The Rivalry. Posljednja pjesma nastala je pod utjecajem romana Lava Tolstoja "Rat i mir". 2000. godine izlazi 11. studijski album Victory. Postao je posljednji u trilogiji ploča s idejom borbe između dobra i zla.
Promjena postave za Running Wild
Glazbenici su postupno napustili postavu, a osnivač je pokušao stvoriti materijal za sljedeći album. Matthias Liebetruth preuzeo je mjesto bubnjara, a Bernd Auferman postao je gitarist. S novom postavom napisan je disk The Brotherhood koji je 2002. godine doživio veliki uspjeh. 2003. izlazi obljetnička kompilacija 20 Years In History, koju su "fanovi" toplo prihvatili.
Sljedeće godine planirano je izdavanje sljedeće ploče i turneja po europskim zemljama. No, otkazan je, a voditelj se u potpunosti angažirao na stvaranju novog projekta. Album Roguesen Vogue izdao je 2005. GUN Records i postao je 13. disk benda.
Kraj jedne ere?
Godine 2007. pojavile su se glasine da šef benda svira u drugom projektu pod drugim imenom. A 2009. godine najavio je raspuštanje grupe Running Wild i obećao organizirati oproštajni koncert u glazbenoj emisiji Wacken Open Air. Tek dvije godine kasnije izdan je CD sa snimkom ovog koncerta.
No, krajem 2011. voditelj benda odlučio se vratiti na pozornicu sa svojim glazbenicima. U to vrijeme već je napravio materijal za sljedeću ploču. Godine 2012. objavljen je punopravni album Shadowmaker, koji je postao vrlo popularan i najproduktivniji u povijesti grupe.
