TI je umjetničko ime američkog repera, tekstopisca i producenta ploča. Glazbenik je jedan od "oldtimera" žanra, jer je karijeru započeo davne 1996. godine i uspio je uhvatiti nekoliko "valova" popularnosti žanra.
TI je dobio mnoge prestižne glazbene nagrade i još uvijek je uspješan i poznat umjetnik.
Formiranje glazbene karijere TI
Pravo ime glazbenika je Cliffort Joseph Harris. Rođen je 25. rujna 1980. u Atlanti, Georgia, SAD. Dječak se zaljubio u hip-hop od djetinjstva, nakon što je uhvatio val old-school rapa. Skupljao je kazete i CD-ove, aktivno promatrao nove trendove u žanru, sve dok nije počeo sam pokušavati stvarati glazbu.
Sredinom 1990-ih njegov glazbeni ukus i talent za pisanje pjesama postali su vidljivi i drugim reperima. Mnoge hip-hop grupe zamolile su TI da napiše njihove pjesme. Otprilike u to vrijeme bio je član grupe Pimp Squad Click.
Do 2001. reper je bio spreman izdati svoje debi izdanje. Album I'm Serious i istoimeni singl nisu izazvali širu pozornost javnosti, no izvođač se proslavio u svojim krugovima. Ovo izdanje također je pomoglo privući pozornost poznate glazbene kuće Atlantic Records, koja mu je 2003. ponudila ne samo ugovor, već i pomoć u stvaranju vlastite izdavačke kuće na temelju Atlantica.
Cliffort Joseph Harris priznanje s drugog albuma
Grand Hustle Records osnovan je 2003. godine, a jedno od prvih izdanja tvrtke bio je TI-jev drugi album Trap Muzik. Inače, naziv albuma nema nikakve veze s trendom trap glazbe koji je popularan u naše vrijeme.
Riječ "trap" značila je mjesto dilanja droge, pa je naziv više odražavao kriminalnu situaciju na ulicama grada i atmosferu albuma.
Album Trap Muzik dobio je zlatnu ovjeru do kraja 2003. Dobro se prodao, postao vrlo poznat u hip-hop krugovima, a TI je dobio pravo priznanje. Pjesme s albuma postale su doista moderne. Svake večeri svirali su u najboljim klubovima u Atlanti, bili su soundtracki filmova, čak i računalnih igrica.
Zatvor i nastavak uspješne TI karijere
Od 2003. do 2006. godine glazbenik je imao ozbiljnih problema sa zakonom (osuđen je na tri godine zatvora zbog posjedovanja droge).
Usput, termin je dobio gotovo odmah nakon objavljivanja drugog diska, tako da reper nije imao vremena u potpunosti uživati u uspjehu. Međutim, došlo je do ranog izdanja, pa je Cliffort ubrzo mogao raditi na novoj glazbi.
Stoga je već 2004. godine objavljen treći album Urbana legenda. Izlazak je uslijedio samo godinu i pol nakon Trap Muzika, što je, s obzirom na vrijeme provedeno u zatvoru, rekordan rezultat. Treći album bio je još uspješniji od drugog. Gotovo 200 primjeraka prodano u prvom tjednu.
TI je bio na vrhu svih vrsta glazbenih ljestvica. U tome su mu dijelom pomogle brojne suradnje s drugim poznatim umjetnicima. Na albumu su se pojavili: Nelly, Lil Jon, Lil' Kim itd.
Instrumentale za album kreirali su poznati beatmakeri tog vremena. Album je bio predodređen za uspjeh. Šest mjeseci kasnije, album je prošao "platinastu" certifikaciju, dok je njegov prethodnik za isto razdoblje - samo "zlatni".
Suradnja za album T.I
U pozadini solo uspjeha 2005. godine, TI je zajedno sa svojim starim bendom Pimp Squad Click (koji, usput rečeno, još nije objavio niti jedno izdanje), odlučio objaviti debi album. Izdanje je također postalo komercijalni uspjeh.
Godine 2006. objavljen je novi album glazbenika, koji se zvao King. Izdanje je objavila diskografska kuća Atlantic Records i doslovno vratila diskografsku kuću u život. Činjenica je da je King postao komercijalno najuspješnija ploča ove kuće u proteklom desetljeću.
Ovim albumom TI se bez srama proglasio kraljem južnjačkog rapa. Najuspješniji i zapaženiji singl s albuma je What You Know. Skladba je ušla u utjecajnu ocjenu The Billboard Hot 100 i tamo dosegla vodeću poziciju.
Mjesec dana nakon objave izdanja, glazbenik je upao u ozbiljnu pucnjavu, tijekom koje je jedan od njegovih prijatelja umro. No, karijera glazbenika oduvijek je bila povezana s kriminalom, pa napad nije natjerao Clifforta da napusti glazbu, te je nastavio snimati nove pjesme.
TI se etablirao u mainstream izdanjem singla My Love s Justinom Timberlakeom 2006. godine. Pjesma je postala pravi hit, a TI je postao poznat masovnom slušatelju.
Iste godine dobio je dvije nagrade Grammy odjednom (za pjesme s prethodnog diska), American Music Awards i postao umjetnik popularan u cijelom svijetu. Za pjesme s albuma King dobio je nekoliko nagrada već 2007. godine.
Daljnji razvoj TI
Nakon tako velikog uspjeha, TI je izdao još jedan nekoliko uspješnih albuma. Ovo su TI vs. SAVJET, koji je gotovo u potpunosti ponovio uspjeh prethodnog diska (inače, 2007. obilježio je opći pad prodaje fizičkih medija glazbe, pa su rezultati TI-a po tom pitanju bili vrlo dobri), Paper Trail je gotovo u cijelosti snimljen na kući (zbog uhićenja glazbenika).
Do sada glazbenik aktivno objavljuje nova izdanja. Nisu baš komercijalno uspješni, ali dobivaju pozitivne kritike slušatelja i kritičara.
