Anthony Dominic Benedetto, poznatiji kao Tony Bennett, rođen je 3. kolovoza 1926. godine u New Yorku. Obitelj nije živjela u luksuzu - otac je radio kao trgovac mješovitom robom, a majka se bavila odgojem djece.
Djetinjstvo Tonyja Bennetta
Kad je Tony imao 10 godina, njegov otac je preminuo. Gubitak jedinog hranitelja uzdrmao je bogatstvo obitelji Benedetto. Anthonyjeva mama otišla je raditi kao krojačica.
U ovo teško vrijeme, Anthony je započeo svoju glazbenu karijeru. Ujak Tony radio je kao step plesač u vodvilju. Pomogao je dječaku da se "probije" u redove glazbenika u lokalnim barovima.
Prekrasan glas i entuzijazam omogućili su mladom Tonyju da zaradi. Čak je i nastupio na svečanosti otvaranja novog mosta. Anthony je stajao pokraj gradonačelnika grada.
U kući je oduvijek vladala ljubav prema glazbi. Anthonyjev stariji brat pjevao je u poznatom zboru, a njegovi su roditelji svakodnevno puštali ploče Franka Sinatre, Ala Jolsona, Eddieja Cantora, Judy Garland i Binga Crosbyja.
Hobiji mladog čovjeka
Osim pjevanja, Tonyja Bennetta zanimalo je i crtanje. Upravo je ovaj oblik umjetnosti odabrao kao profil za obuku. Dječak je ušao u Višu školu primijenjenih umjetnosti, gdje je studirao samo dvije godine. Shvatio je da njegov poziv nije štafelaj, nego pozornica.
Bennett je napustio školu, ali ne samo zbog želje za pjevanjem, već i zbog obitelji. Zaposlio se kao konobar u talijanskom restoranu kako bi uzdržavao majku. U slobodno vrijeme Tony Bennett nastupao je u amaterskim glazbenim emisijama.
Umjetnikov put do glazbene slave
Anthony je odrastao u pozadini Drugog svjetskog rata. Tony se odlikovao pacifističkim stavovima, krvoproliće mu uopće nije bilo blizu. No, znao je za svoju dužnost, pa je 1944. godine, kada je napunio 18 godina, obukao vojnu uniformu i otišao na front. Tony je ušao u pješaštvo. Mladić se borio u Francuskoj i Njemačkoj. Na fronti je Bennett dobio posao u vojnom bendu, gdje je mogao pokazati svoje talente.
Godine 1946., kada se Anthony vratio kući, bio je odlučan razviti glazbenu karijeru. Upisao je profesionalnu vokalnu školu pri American Theatre Wing.
Prvo mjesto rada pjevačice bio je kafić u hotelu Astoria. Ovdje je bio malo plaćen, pa je tip radio i kao operater dizala u ustanovi.
Anthony je shvatio da je pjevaču potrebno veliko i nezaboravno ime. Odabrao je pseudonim Joe Bari. S njim je nastupao na pozornici, posjećivao TV emisije, čak pjevao u duetu s poznatim izvođačima. Anthonyjeva karijera se razvijala. Krajem 1940-ih već se osjećao samopouzdano kao glazbenik, čak je angažirao vlastitog menadžera.
Dar sudbine bilo je Anthonyjevo poznanstvo s komičarem Bobom Hopeom. Slavni glumac primijetio je Tonyjev talent na jednoj od njegovih premijernih predstava za Pearl Bailey. Bob je pozvao Tonyja u svoj varijete. Svojom prijavom 1950. Anthony je promijenio svoj pseudonim u Tony Bennett.
Pod tim imenom snimio je demo verziju Boulevard of Broken Dreams i dao ju direktoru Columbia Recordsa. Počeo je nizati hitove. Njegova balada Zbog tebe bila je na vrhu američkih top lista.
Pad popularnosti Tonyja Bennetta
Kraj šezdesetih karakterizirala je promjena glazbenog doba. Rock glazbenici počeli su zauzimati vodeća mjesta na svim ljestvicama. Godine 1960. njegov album Snowfall / The Tony Bennett Christmas Album bio je posljednji put na desetom mjestu.
Tony Bennett, uz dopuštenje uprave studija za snimanje, okušao se u novom žanru. Snimao je suvremeni pop rock. Međutim, eksperiment nije bio uspješan. Tony pjeva velike hitove današnjice! pogodio tek drugu stotinu pop albuma.
Godine 1972. Tony Bennett napustio je izdavačku kuću Columbia. Neuspješno iskustvo suradnje s drugim producentima natjeralo je Tonyja da otvori vlastitu diskografsku kuću Improv. Tvrtka je trajala manje od 5 godina, zatvarajući se zbog financijskih problema.
U to vrijeme 50-godišnjeg umjetnika nije trebalo predstavljati. Sakupio je pune dvorane "fanova" bez udaranja u top radijske postaje. U to se vrijeme Bennett vratio svojoj mladenačkoj strasti - slikanju. Godine 1977. Bennett otvara svoju prvu samostalnu umjetničku izložbu u Chicagu, a dvije godine kasnije u Londonu.
Novi krug u karijeri Tonyja Bennetta
U 1980-ima broj novih izdanja znatno se smanjio. Slušatelji su se počeli vraćati dobroj staroj pop glazbi s elementima jazza. Godine 1986. Bennett je obnovio suradnju s izdavačkom kućom Columbia i producirao album pop standarda The Art of Excellence.
Svoje pjesme posvetio je jazz pjevačici Mabel Mercer. Po prvi put u 10 godina, Tony Bennett ponovno je dospio na top ljestvice. Anthony je ponovno počeo snimati albume.
Godine 1994. Bennett je dobio dvije nagrade na dodjeli Grammyja za album godine i dobitnika za najbolji tradicionalni pop vokal. U ovoj kategoriji na dodjeli Grammyja Bennett je pobijedio još četiri puta.
Tony Bennett: obiteljski život
Anthony Benedetto ženio se tri puta. Njegova prva žena bila je Patricia Beach 1952. godine. Ljubavnici su se upoznali na koncertu u jednom klubu. Par je odigrao vjenčanje dva mjeseca nakon što su se upoznali. Par je živio zajedno 19 godina, podižući dva sina: Dae i Danny.
Brak se raspao zbog Tonyjeve nove romanse. Odmah nakon razvoda od Patricie, Bennett je oženio Sandru Grant. Živjeli su do 2007. Sandra je Tonyju rodila kćeri: Antoniju i Joannu. Tony je ušao u novi brak s bivšom profesoricom društvenih znanosti Susan Crow. I dalje žive zajedno, ali nemaju djece.
Tony Bennett u intervjuu je rekao da mu jedan život nije dovoljan da ostvari sve svoje snove. Ostaje samo čekati nove kreativne kreacije glazbenika.
