“Bilo bi teško pronaći četiri zgodnije osobe”, kaže Niall Stokes, urednik irskog popularnog časopisa Hot Press.
"Oni su pametni momci s jakom znatiželjom i žeđu da pozitivno utječu na svijet."
Godine 1977. bubnjar Larry Mullen objavio je oglas u Mount Temple Comprehensive School tražeći glazbenike.
Ubrzo je nedostižni Bono (Paul David Hewson rođen 10. svibnja 1960.) počeo pjevati hitove Good Vibrations grupe Beach Boys zajedno s Larryjem Mullenom, Adamom Claytonom i The Edgeom (aka David Evans) pred pijanim studentima.
U početku su se okupljali pod imenom Feedback, kasnije su promijenili ime u Hype, a zatim 1978. godine u već dobro poznato ime U2. Nakon pobjede na natjecanju talenata, dečki su potpisali ugovor s CBS Records Ireland, a godinu dana kasnije objavili su debitantski singl Three.
Iako je drugi hit već bio "na putu", daleko od toga da su bili milijunaši. Menadžer Paul McGuinness preuzeo je brigu o dečkima i zadužio se podržavajući rock bend prije nego što su 1980. potpisali ugovor s Island Recordsom.
Dok je njihov britanski debi LP 11 O'Clock Tick Tock naišao na gluhe uši, album Boy objavljen kasnije te godine katapultirao je bend na međunarodnu pozornicu.
ZVJEZDANI SAT U2
Nakon snimanja svog kritički hvaljenog prvog albuma Boy, rock bend je izdao October godinu dana kasnije, mnogo mekši i opušteniji album koji odražava kršćanska uvjerenja Bona, The Edgea i Larryja i nadovezuje se na uspjeh Boya.
Adam je od tada rekao da je to bilo vrlo stresno vrijeme za njega, jer on i Paul nisu bili zadovoljni ovim novim duhovnim smjerom koji je slijedio ostatak grupe.
Bono, The Edge i Larry u to su vrijeme bili članovi kršćanske zajednice Shalom i bili su zabrinuti da bi nastavak članstva u rock bendu U2 ugrozio njihovu vjeru. Srećom, vidjeli su smisao u tome i sve je bilo u redu.
Nakon umjerenog uspjeha prva dva albuma, U2 je postigao veliki uspjeh s Warom koji je objavljen u ožujku 1983. Zbog uspjeha novogodišnjeg singla, ploča je ušla na 1. mjesto britanske ljestvice.
Sljedeća ploča, The Unforgettable Fire, stilski je bila kompleksnija od odvažnih himni albuma War. Prije izlaska u listopadu 1984. rock grupa U2 sklopila je novi ugovor koji im je dao potpunu kontrolu nad pravima na svoje pjesme, što je bilo nezapamćeno u glazbenom biznisu tog vremena. Da, to se još uvijek rijetko radi.
EP, Wide Awake in America, objavljen je u svibnju 1985., a sastoji se od 2 nove studijske pjesme (The Three Sunrises i Love Comes Tumbling) i 2 snimke uživo s Unforgettourove europske turneje (A Home of Homecoming i Bad). Izvorno je izdana samo u SAD-u i Japanu, ali je bila toliko popularna kao uvozna da je čak dospjela na ljestvice u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Tog ljeta (13. srpnja) rock grupa U2 održala je Live Aid koncert na stadionu Wembley u Londonu, gdje je njihov nastup bio jedan od vrhunaca dana. Samo je Queen set imao isti učinak. U2 je posebno ostao u sjećanju jer je pjesma Bad svirala oko 12 minuta.
Tijekom pjesme, Bono je u prvom redu među publikom uočio djevojku, koja je očito imala problema s disanjem zbog trzaja, i dao znak osiguranju da je izbace van. Kad su je pokušali osloboditi, Bono je skočio s pozornice kako bi pomogao i završio polako plešući s njom u dijelu između pozornice i publike.
Publici se to svidjelo, a sutradan su fotografije Bona kako grli djevojku osvanule u svim novinama. No, ostatak benda nije bio toliko sretan, jer su kasnije rekli da nemaju pojma gdje je Bono otišao, niti da znaju hoće li se vratiti, ali koncert je bio! Svirali su samostalno i bili su jako sretni kada se pjevačica ipak vratila na pozornicu.
Bio je to neuspjeh za rock bend. Nakon koncerta nekoliko je tjedana bio u izolaciji, iskreno osjećajući da je smestio sebe i 2 milijarde ljudi, uništivši ugled U2. Tek kad mu je blizak prijatelj rekao da je to jedan od vrhunaca dana, došao je k sebi.
MOGU OSTAVITI UGODAN AFTERTASTE
Rock bend postao je poznat po svojim inspirativnim nastupima uživo i postao prava senzacija mnogo prije nego što je imao veliki utjecaj na pop ljestvice. S višemilijunskim uspjehom The Joshua Tree (1987.) i hitovima br. 1 With or Without You i I Still Haven't Found What I'm Looking For, U2 su postali pop zvijezde.
Na Rattle and Hum (1988.) (dvostruki album i dokumentarac), rock bend je istraživao američke glazbene korijene (blues, country, gospel i folk) s tipičnom ozbiljnošću, ali su bili kritizirani zbog svoje bombastičnosti.
U2 se ponovno izmislio za novo desetljeće s oživljavanjem 1991. s Achtung Baby. Tada su imali scenske slike koje su zvučale ironično i samozatajno humorno. Neobična turneja po zoološkom vrtu iz 1992. bila je jedan od najvećih rock nastupa ikada organiziranih. Unatoč njihovom blistavom izgledu, tekstovi benda ostali su opsjednuti pitanjima duše.
Rock bend je 1997. žurno izdao album Pop kako bi ispunio obveze stadionske turneje i naišao je na najgore kritike od Rattlea i Huma.
Još jedan novi izum bio je na putu, ali ovaj put, umjesto da hrabro grabi naprijed, bend je nastojao umiriti obožavatelje stvarajući glazbu temeljenu na svojim korijenima iz 1980-ih.
Prikladno nazvane All That You Can't Leave Behind (2000.) i How to Dismnetle an Atomic Bomb (2004.) fokusirane su na rifove i pjesme, a ne na atmosferu i misteriju, te su uspjele ponovno izgraditi kvartet kao komercijalnu snagu, ali po koju cijenu ? Rock bendu je trebalo pet godina da izdaju svoj 12. studijski album No Line on the Horizon (2009).
Bend je album podržao svjetskom turnejom koja je trajala sljedeće dvije godine. Međutim, prekinuta je u svibnju 2010. kada je Bono hitno operiran zbog ozljede leđa. Dobio ga je na probama koncerta u Njemačkoj, oporavio se tek sljedeće godine.
U2 je doprinio pjesmi Ordinary Love filmu Mandela: Long Walk to Freedom (2013). Godine 2014., Songs of Innocence (uglavnom producirao Danger Mouse) besplatno je pušten za sve kupce Appleove trgovine iTunes Store nekoliko tjedana prije izlaska.
Taj je potez bio kontroverzan, ali je privukao pažnju, iako su recenzije stvarne glazbe bile mješovite. Mnogi su se kritičari žalili da zvuk rock benda ostaje statičan. Songs of Experience (2017.) također je dobio slične kritike, no unatoč tome, grupa je nastavila ostvarivati visoku razinu prodaje.
Rock grupa U2 osvojila je više od 20 nagrada Grammy tijekom svoje karijere, uključujući albume godine kao što su The Joshua Tree i How to Dismantle an Atomic Bomb. Grupa je primljena u Rock and Roll Hall of Fame 2005. godine.
