Kada čujemo riječ reggae, prvi izvođač koji nam padne na pamet je, naravno, Bob Marley. No ni ovaj stilski guru nije dosegao razinu uspjeha kakvu ima britanska grupa UB 40.
O tome rječito svjedoče i prodaje ploča (preko 70 milijuna primjeraka), i pozicije na top listama, te nevjerojatan broj turneja. Tijekom svoje duge karijere glazbenici su morali nastupati u prenapučenim koncertnim dvoranama diljem svijeta, uključujući i SSSR.
Usput, ako imate bilo kakvih pitanja o nazivu ansambla, onda pojašnjavamo: to nije ništa više od kratice koja je pričvršćena na registracijsku karticu za primanje naknade za nezaposlene. Na engleskom to izgleda ovako: Unemployment Benefit, Form 40.
Povijest stvaranja grupe UB 40
Svi dečki u timu poznavali su se iz škole. Inicijator njegovog stvaranja, Brian Travers, skupio je novac za saksofon radeći kao električarski šegrt. Postigavši svoj cilj, momak je dao otkaz, a zatim pozvao svoje prijatelje Jimmyja Browna, Earla Faulconera i Elia Campbella da zajedno sviraju. Budući da još nisu dobro savladali sviranje glazbenih instrumenata, dečki su lutali rodnim gradom i posvuda lijepili reklamne plakate grupe.
Vrlo brzo, nakon plodnih proba, grupa je pronašla stabilan sastav s brass sekcijom. Zvučalo je snažno, organski i postupno dobivalo individualni zvuk. Debitantski nastup poštenog društva održan je početkom 1979. u jednoj od gradskih pubova, a lokalna publika reagirala je više nego povoljno na napore momaka.
Jednog dana, Chrissie Hynde iz The Pretenders pojavila se na njihovoj sljedećoj sesiji. Djevojčici se toliko svidjela igra provokativnih glazbenika da je ponudila nastup s njima na istoj platformi. Naravno, UB 40 je trebao “zagrijati” publiku.
O solidnom potencijalu "nezaposlenih" nije razmišljala samo Chrissy, slušatelji su bili zaokupljeni i njihovim cool načinom izvedbe. Prvih četrdeset i pet, izdanih za Graduate Records, dosegli su četvrto mjesto na ljestvici.
Godine 1980. objavljen je prvi album UB 40, Signing Off. Zanimljivo je da materijal nije snimljen u studiju, već u malom stanu u Birminghamu. Štoviše, u nekim je slučajevima bilo potrebno snimiti glazbu na film u vrtu, pa se na nekim stazama može čuti pjev ptica.
Ploča je dosegla drugo mjesto na listi albuma i stekla platinasti status. Jednostavni gradski momci odmah su se obogatili. Ali dugo su “plakali u prsluku” nad svojom sudbinom kroz vlastito pisanje pjesama.
Glazbeno, prva tri albuma su pretpotopni reggae, karakterističan za zvuk starih orkestara karipske regije. Pa, pokazalo se da su tekstovi preopterećeni akutnim društvenim temama i kritikom politike kabineta Margaret Thatcher.
UB 40 pri polijetanju
Dečki su htjeli razviti uspješan start u Engleskoj i inozemstvu. Disk s obradama omiljenih pjesama benda posebno je snimljen za Sjedinjene Države. Ploča je nazvana Labor of Love ("Rad za ljubav"). Objavljen je 1983. godine i postao je prekretnica u smislu komercijalizacije zvuka.
Krajem ljeta 1986. izlazi album Rat In The Kitchen. Pokrenula je pitanja siromaštva i nezaposlenosti (naziv "Štakor u kuhinji" govori sam za sebe). Album je dosegao prvih 10 ljestvica albuma.
Zasluženo smatran, ako ne najboljim, onda jednim od najboljih u diskografiji benda. Skladba Sing Our Own Song (“Pjevajte našu pjesmu s nama”) posvećena je crnim glazbenicima iz Južne Afrike koji žive i rade pod apartheidom. Grupa je putovala Europom s koncertima i čak posjetila Sovjetski Savez.
Uz to, kao potporu nastupima, tvrtka Melodiya izdala je disk pod licencom DEP International. Značajno je sljedeće: na koncertu u Lužnjikiju publika je smjela plesati uz glazbu i ritmove zvučnika na pozornici, što je za sovjetsku publiku bila novost. Osim toga, veliki postotak posjetitelja predstave bila su vojna lica, koja po statusu nisu smjela plesati.
Svjetska turneja benda
Dvije godine kasnije, ansambl UB 40 poduzeo je opsežnu svjetsku turneju, nastupajući u Australiji, Japanu i Latinskoj Americi.
U ljeto 1988. “neradnici” su pozvani na veliku predstavu Free Nelson Mandela (“Freedom to Nelson Mandela”) koja se održavala na londonskom stadionu Wembley. Na koncertu su nastupili brojni međunarodni izvođači popularni u to vrijeme, a uživo ga je pratilo nekoliko milijuna gledatelja diljem svijeta, uključujući i SSSR.
Godine 1990. UB 40 surađivao je s pjevačem Robertom Palmerom na pjesmi I'll Be Your Baby Tonight ("Večeras ću biti tvoja beba"). Hit je dugo lutao na MTV top deset.
Album Promises and Lies (1993) ("Obećanja i laži") pokazao se vrlo uspješnim. Međutim, postupno je UB 40 usporio turneje i drugi intenzitet. Ubrzo su dečki došli do odluke da se odmore jedan od drugoga, a zauzvrat da rade solo.
Pjevač Eli Campbell snimio je album Big Love ("Big Love") izravno na Jamajci, a nešto kasnije, uz podršku svog brata Robina, sudjelovao je u snimanju hita Pata Bentona Baby Come Back ("Baby Come Back" ). U isto vrijeme, basist Earl Faulconer počeo je producirati nove bendove.
Najnovija povijest grupe UB 40
Početkom XNUMX-ih Virgin je objavio zbirku hitova Young Gifted & Black. Zbirka je upotpunjena uvodnim člankom gitarista Robina Campbella.
Uslijedio je album Homegrown (2003.) (“Homegrown”). Sadržala je pjesmu Swing Low, koja je postala himna Svjetskog kupa u ragbiju.
Album Who You Fighting For? iz 2005. ("Who Are You Fighting For?") dobio je nominaciju za Grammy za najbolji reggae. Na ovom platnu glazbenici ponovno ulaze u politiku, kao na početku svoje karijere.
Godine 2008. pojavila se glasina da UB 40 namjerava zamijeniti bivšeg pjevača. Međutim, nedugo nakon toga stigao je odgovor.
Zajedno s Elijem snimljen je disk 2008., potom je izdana još jedna kolekcija, a tek na naslovnom albumu 2009., umjesto uobičajenog Campbella, za mikrofonom se pojavio novi pjevač - Duncan s istim prezimenom (nepotizam, međutim ) ...
U jesen 2018. legendarni Britanci najavili su početak obljetničke turneje po dobroj staroj Engleskoj.
