Uriah Heep je poznati britanski rock sastav osnovan 1969. godine u Londonu. Ime grupi je dao jedan od likova iz romana Charlesa Dickensa.
Najplodniji u kreativnom planu grupe bili su 1971.-1973. U to su vrijeme snimljene tri kultne ploče koje su postale pravi klasik hard rocka i proslavile grupu u cijelom svijetu.
To je postalo moguće zahvaljujući stvaranju jedinstvenog stila grupe Uriah Heep, koji je do danas prepoznatljiv.
Početak povijesti benda Uriah Heep
Jedan od osnivača Uriah Heepa bio je Mick Box. Dugo je birao između rocka i nogometa, no ipak se odlučio za glazbu. Box je stvorio grupu The Stalkers.
Ali nije dugo izdržala. Kad je bend ostao bez pjevača, bubnjar Roger Pennington pozvao je svog prijatelja Davida Byrona (Garrick) na audiciju.
U početku su dečki nakon posla vježbali, skupljali iskustvo i materijal kojim su željeli osvojiti planetu. Kada je bivši bubnjar napustio bend, zamijenio ga je Alex Napier.
Tim se zvao Spice. Glavni članovi odlučili su da, ako žele biti uspješni, moraju postati profesionalni glazbenici. Napustili su posao i počeli raditi ono što vole.
Prvi producent benda bio je otac basista Paula Newtona. Uspio je pridobiti ekipu za nastup u kultnom klubu Marquee. Ovo je bio prvi koncert Spicea.
Nakon nekog vremena, na jednom od nastupa benda, u klubu Blues Loft, bend je primijetio voditelj tonskog studija Hit Record Productions. Odmah je dečkima ponudio ugovor.
Uspješan put grupe Uray Heep
Godine 1969. ime Spice promijenjeno je u Uriah Heep i bendu se pridružio klavijaturist. Zvuk je počeo više nalikovati zvuku marke "Uraykhip".
Upravo uz ime klavijaturiste Kena Hensleyja mnogi kritičari povezuju popularnost benda. Inovativni klavijaturist uspio je razvedriti gusti zvuk gitare i teške zvukove udaraljki.
Debitantski album Very 'Eavy… Very 'Umble danas mnogi kritičari stavljaju u rang s kultnim djelima kao što su: In Rock Deep Purple i Paranoid Black Sabbath.
Ali to je danas, au vrijeme izlaska disk nije postao "ulazna vrata" u svijet show businessa. Momci su, svaka im čast, nastavili raditi na poboljšanju svoje igre.
Box, Byron i Hensley stvorili su drugu ploču u Salisburyju u nešto drugačijem duhu. A to je postalo moguće zahvaljujući Hensleyevom talentu za skladanje. Na prvom albumu prepisao je klavijaturske dionice svog prethodnika, ali nije nastupio kao skladatelj.
Glavna značajka drugog diska Uriah Heepa bila je značajna raznolikost zvuka. Sada zvuk nije bio samo težak, već i melodičan. Ploča je postigla dobre kritike, au Njemačkoj je postala megapopularna.
Doba popularnosti grupe Uriah Heep
Treći album benda, Look at Yourself, zauzeo je 39. mjesto na ljestvici albuma u Velikoj Britaniji. Prema riječima samih glazbenika, uspjeli su spojiti stvari koje u početku nisu mogli, što je dovelo do uspjeha.
Najpopularnija pjesma bila je July Morning. Kritičari su primijetili kako su glazbenici uspjeli spojiti heavy metal i progresivni rock u jedan stil. Posebno je pohvaljen pjevač David Byron.
Četvrti album, Demons and Wizards, ušao je u top 20 glazbenih ljestvica u Engleskoj i tamo se zadržao 11 tjedana. Pjesma Easy Livin pomogla je otkriti sljedeće aspekte pjevača benda.
Grupa Uriah Heep postala je poznata u cijelom svijetu. Dvostruki disk Uriah Heep Live pomogao je povećati njegovu popularnost.
Sastavljen je od snimaka uživo napravljenih u mobilnom studiju. Ovaj disk se i danas smatra najboljim live albumom snimljenim u stilu hard rocka.
Problemi s članovima grupe
Skupina je stigla do vrha s kojeg je brzo mogla pasti. Štoviše, počeli su se javljati problemi unutar momčadi. Basist Uriah Heep Gary Thane imao je zdravstvenih problema.
Osim toga, tijekom koncerta dobio je strujni udar. Sve je to dovelo do činjenice da je nakon tri mjeseca napustio grupu, a potom i umro od predoziranja drogom.
Bend je uspio pronaći vrhunsku zamjenu za svog basistu. John Wetton pridružio se Uriah Heepu. Do tog dana svirao je u još jednom popularnom bendu King Crimson.
John je pojačao sastav ekipe, a njegov skladateljski dar uvelike je pomogao pri snimanju sljedećih ploča. Album Return to Fantasy objavljen uz njegovo sudjelovanje postao je bestseler i ojačao uspjeh grupe.
Sljedeće ploče bile su manje popularne, a zvijezda benda Uriah Heep počela je blijedjeti. To je dovelo do čestih svađa unutar tima. Nakon jednog od njih, pjevač David Byron je dobio otkaz. David je sve više počeo piti alkohol.
Nakon ovog događaja, John Wetton je napustio bend. Sastav se počeo redovito mijenjati. No, to nije utjecalo na kvalitetu ploče Firefly. Dobila je dobre kritike.
Grupa Uriah Heep bila je jedna od prvih kojoj je dopušteno nastupati u SSSR-u. Koncerti u Moskvi i Lenjingradu okupili su po 100-200 tisuća "ljubitelja" teške glazbe.
Česte turneje dovele su do činjenice da su vokalisti benda počeli lomiti glas. Njihov niz prekinut je 1986. godine, kada se grupi pridružio Bernie Shaw, koji s timom nastupa do danas.
