Village People je kultni bend iz SAD-a čiji su glazbenici dali neosporan doprinos razvoju takvog žanra kao što je disco. Sastav grupe se nekoliko puta mijenjao. Međutim, to nije spriječilo tim Village People da ostanu favoriti nekoliko desetljeća.
Povijest stvaranja i sastava grupe Village People
Grupa Village People povezana je s četvrti Greenwich Village (New York). Na ovom području živio je značajan broj predstavnika tzv. seksualnih manjina.
Značajnu pozornost treba posvetiti slikama članova grupe. Pet članova tima okušalo se u imidžu policajca, graditelja, kauboja, graditelja, biciklista i marinca.
Da biste osjetili povijest stvaranja tima, morate se sjetiti 1977. U to su vrijeme Jacques Morali i Henri Belolo (popularni francuski producenti) odlučili stvoriti glazbeni projekt. Htjeli su osvojiti američko tržište.
Producenti su dobili demo snimku pjevača Victora Willisa. Bez razmišljanja su pjevačici ponudili potpisivanje ugovora. Ubrzo je pripremio i glazbenu pratnju.
Phil Hurt i Peter Whitehead radili su na pjesmama za debitantski LP. Međutim, glavni hitovi koji su postali posjetnice grupe pripadali su autorstvu Victora Willisa.
The Village People surađivali su s Gypsy Lane Orchestrom, pod vodstvom Horacea Otta. Album prvijenac bio je pravi "proboj" u disco stilu. Obožavatelji su htjeli vidjeti svoje idole uživo. Morali je preuzeo organizaciju koncerata.
Tijekom tog razdoblja ekipi su se pridružili novi članovi. Riječ je o Philipu Roseu. Nakon njega došao je Alex Briley. Prvi je dobio sliku Indijanca, a drugi - vojnu uniformu. Grupi su se ubrzo pridružili Mark Massler, Dave Forrest, Lee Mouton. Glazbenici su morali nositi kostime graditelja, kauboja i motorista.
U ovom sastavu tim se pojavio pred navijačima. Njihova blistava produkcija nije prošla nezapaženo, jer su kostimirane izvedbe tek postale popularne. U tom razdoblju snimili su video spot za pjesmu San Francisco.
Morali je vrlo brzo shvatio da je njegov projekt vrlo zanimljiv javnosti. Želio je pronaći stalne članove za grupu. Morali je za svoj projekt htio odabrati prave machose koji se znaju dobro kretati. Ubrzo su se timu pridružili:
- Glenn Hughes;
- David Hodo;
- Randy Jones.
U ovom sastavu glazbenici su otišli na fotografiranje. Seksi fotografija krasila je naslovnicu gotovog albuma Macho Man. Zahvaljujući istoimenoj skladbi, uključenoj u zbirku, glazbenici su stekli nacionalnu popularnost.
Glazba Village People
Krajem 1970-ih bend je bio na turneji po Sjevernoj Americi. Glazbenici su održali koncerte za vojno osoblje. Popularnost članova benda porasla je nakon što su njihove fotografije krasile naslovnicu prestižnog časopisa Rolling Stone.
Pjesma In the Navy korištena je za regrutaciju. Zanimljivo, spot je snimljen u bazi San Diego. Glazbenicima je čak dopušteno korištenje brodske opreme. Svijetli rad omogućio je značajan porast obožavatelja.
Tada je Victor Willis rekao "fanovima" da napušta projekt. Glazbenik je započeo rad na projektu Discoland: Where the Music Neverends. Kako se pokazalo, Victora je bilo teško zamijeniti, no ubrzo je na njegovo mjesto došao novi član, Ray Simpson. Obje pjevačice sudjelovale su u snimanju novog Live & Sleazy LP-a.
To je razdoblje zanimljivo jer je popularnost diska počela naglo padati. Producenti su morali donijeti odluku u kojem smjeru trebaju raditi podređeni kako ne bi izgubili publiku.
Timski stil
Početkom 1980-ih, Morali i Belolo su oplemenili stil benda. Istodobno je diskografija grupe nadopunjena novim albumom. Riječ je o renesansnoj ploči. Zbirku su hladno primili i obožavatelji i glazbeni kritičari. Tada se ekipi pridružio Jeff Olson, koji je dobio imidž kauboja.
Victor Willis je pozvan da se pridruži bendu kako bi snimili novu ploču. Godine 1982. glazbenici su predstavili album Foxon the Box. Disk je predstavljen europskim i kineskim obožavateljima benda. U Sjedinjenim Američkim Državama album je objavljen pod nazivom In the Street. U isto vrijeme, dva člana su napustila tim odjednom - David Hodo i Ray Simpson. Glazbenike su zamijenili Mark Lee i Miles Jay.
Sredinom 1980-ih bend je predstavio još jedan album. Zvao se Seks preko telefona. Producenti su se jako kladili na njega. No, nažalost, komercijalno gledano, LP je ispao potpuni “promašaj”.
Producenti su odlučili staviti bend na čekanje. Dvije godine grupa je nestala iz vida obožavatelja. Glazbenici nisu išli na turneju i nisu snimali nove pjesme. Godine 1987. tim se vratio na pozornicu u sljedećem sastavu:
- Randy Jones;
- David Hodo;
- Filip Rose;
- Glenn Hughes;
- Ray Simpson;
- Alex Briley.
Godinu dana kasnije, solisti grupe organizirali su tvrtku pod nazivom Sixuvus Ltd, koja je imala licencu i upravljala poslovima grupe.
Povratak popularnosti
Popularnost se ekipi "vratila" početkom devedesetih. Godine 1990. glazbenici su nastupili u Sydneyu. Nešto kasnije pozvani su da na dodjeli MTV Movie Awards izvedu mješavinu vrhunskih pjesama iz svog repertoara. Nekoliko mjeseci kasnije saznalo se da je producent Village Peoplea Jacques Morali umro od AIDS-a.
Sredinom 1990-ih grupa je uz sudjelovanje njemačke nogometne reprezentacije predstavila himnu za Svjetsko prvenstvo. Riječ je o skladbi Far Away in America. U tom je razdoblju tim napustio Glenn Hughes. Njegovo mjesto preuzeo je Eric Anzalon. Bend je išao na turneje, pojavljivao se na popularnim emisijama i snimao nove pjesme
Grupa u 2000-ima
U 2000-ima, kolektiv Village People izdao je niz zanimljivih radova. Riječ je o singlovima Gunbalanya i Loveship. Godinu dana kasnije, član tima Glenn Hughes umro je od raka. Bend je započeo suradnju s Cher u sklopu Farewell Toura.
U 2007. godini Victor je organizirao niz solističkih koncerata. Dobio je veliku pravnu bitku 2012. godine. Pjevačica je uspjela vratiti prava na snimanje prvih pjesama benda.
Godine 2013. održana je prezentacija novog singla. Riječ je o skladbi Vratimo se na plesni podij. Iste godine na mjesto kauboja dolazi Gene Newman, a graditelj Bill Whitefield. Potonji je zamijenio glazbenika Hodu.
Od tog trenutka nadalje, prava korištenja YMCA pripadala su samo Victoru. Uspio je izdati disk Solo Man snimljen s bendom. Unatoč tome, članovi benda i dalje su nastavili koristiti materijal sa svog debitantskog LP-a. Išli su na turneje i bili česti izvođači u glazbenim emisijama.
Godine 2017. Victor, koji je do tog trenutka bio uključen u financijska i pravna pitanja, konačno se vratio u tim. Zanimljivo je da je on postao vlasnik prava i licenci za naziv tima i slike likova. Od tog trenutka gostujući glazbenici i drugi sastavi nisu imali pravo nastupa pod kreativnim pseudonimom Village People.
Godinu dana kasnije održana je prezentacija novog studijskog albuma. Riječ je o ploči A Village People Christmas. Zbirka je ponovno izdana 2018. Ažurirani LP uključuje dvije nove pjesme.
A 2019. skladba Happiest Time of the Year zauzela je 20. mjesto na Billboard Adult Contemporary. Pjesme benda i dalje su vrlo popularne.
The Village People trenutno
Godine 2020. pjevač benda Willis uputio je poseban apel Donaldu Trumpu. Viktor je pozvao da se ne koriste skladbe benda na političkim skupovima. Predsjednik Amerike često je plesao na pjesmu YMCA
Iste godine surađuje s Dorianom Electrom. Glazbenici su objavili zajedničku pjesmu My Agenda. Glazbenici su pjesmu posvetili LGBT temama.
