Godine 1980. u Sovjetskom Savezu zasvijetlila je nova zvijezda na glazbenom nebu. Štoviše, sudeći po žanrovskom smjeru djela i nazivu tima, doslovno i figurativno.
Riječ je o baltičkoj skupini pod "svemirskim" nazivom "Zodijak".
Prvijenac grupe Zodiac
Njihov debitantski program snimljen je u Svesaveznom studiju za snimanje Melodiya i objavljen u godini Olimpijskih igara. Za mnoge neiskusne sovjetske slušatelje to je bio lagani kulturološki šok - takav "vlasnički", "zapadnjački" zvuk u to vrijeme nije davao, možda, niti jedan sovjetski ansambl, možda uz rijetke iznimke.
Naravno, nema usporedbi. Glazbeni snobovi optuživali su Balte da oponašaju Francuze i Nijemce - Space, Tangerine Dream, Jean-Michel Jarre. Međutim, na čast mladim i odvažnim latvijskim glazbenicima, vrijedi priznati da, iako su slijedili utabanu stazu, mnogo posuđivali i interpretirali, proizvod je bio prilično originalan, originalan.
Krajem sedamdesetih na Latvijskom konzervatoriju susrelo se dvoje ljudi - mladi student Janis Lusens i poznati inženjer zvuka u republici Alexander Griva, koji u studiju snima klasike.
Talentirani momak privukao je iskusnog stručnjaka s nestandardnim idejama i dobrim ukusom, pa su brzo pronašli zajednički jezik. Obojica su imali želju stvoriti nešto slično onome što je Didier Marouani radio u to vrijeme u Francuskoj - elektroniku, ritmiku, synth.
Janis je dobila zadatak skladati skladbe i izvoditi ih na klavijaturama. Alexander je zapravo postao producent u modernom smislu te riječi. Tada ovaj izraz nije bio raširen u SSSR-u, pa je stoga na naslovnici albuma bio naveden kao umjetnički direktor, a Lusens je bio glazbeni.
Inače, dečki su izdali ploču za veliki potez. Da nije bilo Janisovog oca (tada je bio na čelu riške podružnice Melodije), možda ne bismo upoznali ovaj glazbeni fenomen ...
Uz vođu Lusensa, prvi sastav rock grupe Zodiac činili su njegovi kolege studenti i prijatelji s konzervatorija: gitarist Andris Silis, basist Ainars Ashmanis, bubnjar Andris Reinis i 18-godišnja kći Alexandera Grive - Zane, koja svirao klavir i na prvom disku izveo nekoliko vokalnih dionica.
Glazbenici novonastalog ansambla od samog početka fokusirani su na studijski rad. Kompozicije su se temeljile na Lusensovim odlomcima, koji je koristio hrpu polifonih sintesajzera, kao i celestu, da provede svoje ideje.
Sljedeće je vrijedno pažnje: činjenicu da su mnogi zapadni kolege Zodiaca izvodili na sintisajzerima i bubnjarskim strojevima, Latvijci su pokušali prikazati elektronikom pomiješanom s "živim" instrumentima - i to je bilo zadivljujuće.
Na prvom disku "Disco Alijanse" snimljeno je samo 7 komada, ali što! Zapravo, pokazalo se da je to zbirka hitova, gdje je svaka pjesma pravi dragulj.
Na valu popularnosti
U Sovjetskom Savezu ranih osamdesetih Zodijak je zvučao "iz svakog željeza": s prozora stanova, na plesovima, u televizijskim i radijskim programima, u dokumentarnim i igranim filmovima. Naravno, znanstveno-popularne filmove o istraživanju svemira pratio je baltički synth-rock.
Pa, sami glazbenici dovedeni su u Star City, gdje su komunicirali s astronautima, inženjerima i drugim stručnjacima. Kao što je priznao Janis Lusens, ti su susreti postali svojevrsni kreativni poticaj za njega i njegove drugove.
Prve godine disk "Disco Alliance" bio je najprodavaniji u Latviji, a potom su brojna reizdanja "Melodije" dovela nakladu do nekoliko milijuna primjeraka. I već je broj vlastitih snimaka na kazetama i kolutima bio neizbrojiv! Album je prodan ne samo u Uniji, već iu Japanu, Austriji, Finskoj ...
Nakon uspjeha debitantskog rada, odlučeno je da se odmah počne s pisanjem sljedećeg programa. Istodobno je došlo do promjena u sastavu: od originala su ostali samo Lusens i bubnjar Andris Reinis. A 1982. na policama trgovina pojavio se drugi disk Zodiac, Music in the Universe, s tradicionalnih sedam pjesama.
Iako je glazbeni materijal ispao ozbiljniji od prethodnog, u stilu space rocka, sačuvani su elementi plesnosti. No, početni entuzijazam, prisutan na albumu prvijencu, nestao je negdje na drugom disku. To nije spriječilo izdavače da godišnje prodaju nakladu od milijun i pol slojeva.
Iste 82. godine ansambl je stigao s nastupima u Moskvu u sklopu pop programa "Mladost Baltika". Ova predstava održana je kao sastavni dio festivala Moskovske zvijezde u čast 60. obljetnice formiranja SSSR-a.
Nakon toga Lusensu je ponuđeno da krene na turneju po cijeloj Uniji, ali je on to odbio. Uostalom, za to je bilo potrebno napustiti konzervatorij, što je zauzvrat prijetilo da će biti pozvan u vojsku. Takva perspektiva nije se svidjela profinjenoj prirodi mladog glazbenika i skladatelja.
Stilska traženja
I grupa je nakon toga nestala. Tri godine se o njoj ništa nije čulo. Tada je "Melodija" izbacila u prodaju ploču pod markom "Zodiac", ali s glazbom Viktora Vlasova za filmove vojne tematike. Na naslovnici je navedeno samo jedno poznato ime - Alexander Griva. Što je to bilo još se ne zna. Sam Janis Lusens nejasno objašnjava da to nema nikakve veze s pravim "Zodijakom" ...
Pa, što se tiče "prirodnog" ansambla, njegov sljedeći "dolazak" dogodio se 1989. godine. Došlo je vrijeme kada je Janis dosadilo ispuštati kozmičke zvukove sa svojih klavijatura. Okrenuo se art rocku i snimio album s potpuno drugačijim glazbenicima - posvetu voljenoj Rigi i njezinim arhitektonskim znamenitostima.
Usput, na omotu je, osim imena albuma i grupe, jasno prikazan broj 3.
Dvije godine kasnije, ansambl je publici predstavio sljedeće djelo - "Oblaci". Bio je to već sasvim drugačiji „Zodijak“, s muškim i ženskim pjevanjem, violinom. Javnost je na njega ostala ravnodušna.
Povratak Zodijaka
Osamnaest godina nakon objave raspada, Janis je odlučila obnoviti djelovanje nekada popularne grupe. Nostalgija nije samo čežnja za domom, već i tuga za prošlim bezbrižnim vremenima.
50-godišnjak je svoje prijatelje ujedinio u oživljeni Zodiac, a timu se pridružio i njegov sin. Tim se počeo motati po bivšim republikama Sovjetskog Saveza s koncertima, koji su izvodili stari, ali voljeni materijal od strane ljudi.
Godine 2015. objavljen je disk Pacific Time - s nekoliko bolno poznatih militanata u svježoj obradi i dva nova izdanja.
Diskografija benda
- "Disko savez (1980);
- "Glazba u svemiru" (1982.);
- "Music from the Films" (1985.) - ulazak u službenu diskografiju pod velikim je pitanjem;
- In memoriam ("Za sjećanje") (1989);
- Mākoņi ("Oblaci") (1991.);
- Posveta ("Inicijacija") (1996.);
- Mirušais gadsimts ("Mrtvo stoljeće") (2006.);
- Najbolji ("Najbolji") (2008);
- Pacifičko vrijeme ("Pacifičko vrijeme") (2015).
