Cat Stevens (Steven Demeter Georges) rođen je 21. srpnja 1948. u Londonu. Umjetnikov otac bio je Stavros Georges, pravoslavni kršćanin porijeklom iz Grčke.
Majka Ingrid Wikman rođena je Šveđanka, a po vjeri baptistkinja. Imali su restoran blizu Piccadillyja pod nazivom Moulin Rouge. Roditelji su se razveli kada je dječak imao 8 godina. No ostali su dobri prijatelji i nastavili se zajedno baviti sinom i poslom.
Dječak je od ranog djetinjstva poznavao glazbu. Upoznali su ga i majka i otac koji su ga često vodili sa sobom na vesela i muzikalna grčka vjenčanja. Imao je i stariju sestru koja je voljela skupljati ploče. Zahvaljujući njima, buduća pjevačica otkrila je različite smjerove u glazbenom polju. Tada je Stephen shvatio da je glazba za njega život i njegov dah.
Kad mu se ukazala prilika, odmah je kupio svoj prvi osobni rekord. Postala je Little Richard, pjevač Baby Facea. Od djetinjstva je učio svirati klavir koji je bio u restoranu njegovih roditelja. A u dobi od 15 godina molio je oca da kupi gitaru, potpadajući pod snažan utjecaj ozloglašenog kvarteta The Beatles. Alat je svladan u najkraćem mogućem vremenu. I sretni tinejdžer počeo je skladati vlastite melodije.
Početak karijere Cata Stevensa
Prva pjesma koju je Stephen George napisao u dobi od 12 godina zvala se Darling, No. No, prema riječima autora, bilo je neuspješno. I sljedeća skladba Mighty Peace već je bila potpunija, jasnija i izražajnija.
Jednog dana majka je povela sina sa sobom na put u Švedsku u posjet bratu. Tamo je mladi umjetnik upoznao svog strica Huga, koji je bio profesionalni slikar. A crtanje ga se toliko dojmilo da se i sam počeo baviti likovnom umjetnošću.
Kratko je studirao na Hammersmith College of Art, ali je odustao. No nije napustio svoju glazbenu karijeru, već je sa svojim skladbama nastupao po barovima i raznim ustanovama. Tada se već pojavio njegov pseudonim Cat Stevens, jer je njegova djevojka govorila o njegovim neobičnim mačjim očima.
Steve je ponudio svoje pjesme EMI-ju na vlastitu odgovornost. Svidio mu se njegov rad, a zatim je umjetnik prodao svoje pjesme za oko 30 funti. Bila je to velika financijska zarada za mladića koji je još uvijek radio u restoranu s roditeljima.
Uspon karijere Cata Stevensa
Kat je svoje skladbe dao na slušanje producentu Mikeu Hirstu, bivšem članu The Springfieldsa. I iako ih je prihvatio jednostavno iz kurtoazije, nakon slušanja ostao je ugodno iznenađen talentom pjevačice.
Hirst je pomogao autoru da sklopi ugovor sa studijem za "promociju" i ubrzo je objavljena skladba I Love My Dog, koja je dospjela na vrhove top lista i na radiju. Pjevačica se kasnije prisjetila: "Trenutak kada sam se prvi put čula na radiju bio je najveći u mom životu."
Sljedeći veliki hitovi bili su singlovi I'm Gonna Get Me a Gun i Mat the Wand Son (1967). “Digli su u zrak” britanske ljestvice i zauzeli počasno mjesto. Od tada je njezina karijera vrtoglavo uzletjela. Steve je uvijek bio na putu, na turneji, nastupao solo ili sa svjetskim izvođačima kao što su Jimi Hendrix i Engelbert Humperdinck.
Twist Cat Stevens
Pretjerani pritisak i bjesomučan tempo života negativno su utjecali na Stevensonovo zdravlje. Uobičajeni kašalj prešao je u akutni stadij i pjevačica je poslana u bolnicu. Tamo mu je dijagnosticirana tuberkuloza. Tamo je umjetnik djelovao paranoično. Umjetnik je vjerovao da je na rubu smrti, a liječnici i rodbina to skrivaju od njega.
Iznenađujuće, te su bolesti potaknule Kata da promijeni smjer svog rada. Sada je počeo više razmišljati o duhovnom životu i svojim aktivnostima. Umjetnikov život bio je ispunjen filozofskom literaturom, razmišljanjima i novim tekstovima. Tako je nastala kompozicija Vjetar.
Izvođač se zainteresirao za proučavanje svjetskih religija, prakticirao meditaciju, što je pridonijelo pisanju mnogih pjesama u klinici. Također su odredili novi smjer i žanr izvođenja svojih skladbi.
Nakon izdavanja albuma Tea for the Tillerman, Cat Stevens je stekla svjetsku slavu i popularnost. Sljedeći zapisi samo su ojačali te pozicije. I tako se nastavilo do 1978. godine, sve dok umjetnik nije odlučio napustiti pozornicu.
Jusuf Islam
Jednom, dok je plivao u Malibuu, počeo je tonuti i obratio se Bogu, pozivajući ga da ga spasi, obećavajući da će raditi samo za njega. I bio je spašen. Bavio se proučavanjem astrologije, tarot karata, numerologije itd. A onda mu je brat jednog dana dao Kuran, što je odredilo konačnu sudbinu pjevača.
Godine 1977. prešao je na islam i promijenio ime u Jusuf Islam. Nastup na dobrotvornom koncertu 1979. bio je posljednji.
Sav prihod usmjerio je u dobrotvorne svrhe i obrazovanje u muslimanskim zemljama. Godine 1985. održan je veliki koncert Live Aid, na koji je pozvan Yusuf Islam. Međutim, sudbina je odlučila sve za njega - Elton John je nastupio mnogo duže od vremena koje mu je dodijeljeno, Kat jednostavno nije imala vremena izaći na pozornicu.
Povratakаschenie
Umjetnik je dugo vremena snimao samo vjerske singlove, koji nisu bili jako popularni.
Početkom 2000-ih, pjevač je priznao da izvodeći svoje pjesme može reći o sebi i da mu to jako nedostaje.
Yusuf je ponovno snimio neke od svojih pjesama i izdao nove albume. Prihod od prodaje ploče Indijskog oceana, posvećene tragičnom tsunamiju 2004. godine, koristi se za pomoć ljudima koji su najviše pogođeni ovom prirodnom katastrofom. U zimu 2006. pjevačica je prvi put nastupila s koncertom u Sjedinjenim Državama, surađujući s talentiranim producentom Rickom Nowelsom.
Trenutno posljednji album je Roadsinger iz 2009. godine. Iste godine napisao je novu verziju poznate skladbe The Day the World Gets Round. Sav prihod preusmjeren je u fondove za pomoć ljudima u Pojasu Gaze.
