Kings of Leon su južnjački rock bend. Glazba benda po duhu je bliža indie rocku nego bilo kojem drugom glazbenom žanru koji je prihvatljiv južnjačkim suvremenicima poput 3 Doors Down ili Saving Abel.
Možda su zato kraljevi Leona imali značajan komercijalni uspjeh više u Europi nego u Americi. Ipak, albumi grupe izazivaju dostojno priznanje kritičara. Od 2008. godine Recording Academy ponosi se svojim glazbenicima. Grupa je dobila nominacije za Grammy.
Povijest i podrijetlo Kings of Leon
Kings of Leon čine članovi obitelji Followville: tri brata (pjevač Caleb, basist Jared, bubnjar Nathan) i bratić (gitarist Matthew).
Trojica braće provela su većinu svoje mladosti putujući južnim Sjedinjenim Državama sa svojim ocem Ivanom (Leonom) Followvilleom. Bio je putujući propovjednik u pentekostnoj crkvi. Majka Betty Ann podučavala je svoje sinove nakon škole.
Caleb i Jared rođeni su na Mount Juliet (Tennessee). A Nathan i Matthew rođeni su u Oklahoma Cityju (Oklahoma). Prema časopisu Rolling Stone, “Dok je Leon propovijedao u crkvama diljem dubokog juga, dječaci su posjećivali službe i s vremena na vrijeme svirali bubnjeve. U to vrijeme ili su se školovali kod kuće ili su se školovali u malim župnim školama.”
Otac je napustio crkvu i razveo se od supruge 1997. godine. Dečki su se potom preselili u Nashville. Prihvatili su rock glazbu kao način života koji im je prije bio uskraćen.
Poznanstvo s Angelom Petragliom
Tamo su upoznali svog tekstopisca Angela Petragliu. Zahvaljujući njemu, braća su izbrusila svoje vještine pisanja pjesama. Upoznali su se i s Rolling Stonesima, The Clash i Thin Lizzy.
Šest mjeseci kasnije, Nathan i Caleb potpisali su ugovor za RCA Records. Izdavačka kuća tražila je od dua da zaposli više članova prije nego što započne glazbenu karijeru.
Bend je nastao kada su mu se pridružili bratić Matthew i mlađi brat Jared. Nazvali su se "Kings of Leon" po Nathanu, Calebu, Jaredovom ocu i djedu, koji su se zvali Leon.
Caleb je u jednom intervjuu priznao da je "oteo" rođaka Matthewa iz njegovog rodnog grada u Mississippiju kako bi se on pridružio bendu.
Rekli su njegovoj majci da će ostati samo tjedan dana. Iako su već tada znali da se kući neće vratiti. Bubnjar Nathan je dodao: “Kad smo potpisali s RCA-om, bili smo samo ja i Caleb. Izdavačka kuća nam je rekla da želi sastaviti bend u punoj postavi, ali mi smo rekli da ćemo sastaviti vlastiti tim.”
Kings of Leon Youth and Young Manhood i Aha Shake Heartbreak (2003. – 2005.)
Prva snimka Holy Roller Novocaine objavljena je 18. veljače 2003. Tada je Jaredu bilo samo 16 godina i još nije naučio svirati bas gitaru.
Sa izdanjem Holy Roller Novocaine, bend je uživao veliku popularnost prije izdavanja Youth and Young Manhood. Dobio je ocjenu 4/5 zvjezdica od časopisa Rolling Stone.
Četiri od pet pjesama kasnije su objavljene na Youth and Young Manhood. Međutim, verzije Wasted Timea i California Waiting su se razlikovale. Prva je imala čvršći riff i drugačiji vokalni stil od pjesme Youth and Young Manhood. Posljednji je snimljen u žurbi da se sve što prije završi.
Mini-album je sadržavao B-side Wicker Chair dok je pjesma Andrea objavljena prije njezina izdavanja. Pjesme objavljene kao EP napisane su s Angelom Petragliom koji je producirao singlove.
Debitantski studijski album benda
Debitantski studijski album benda Youth and Young Manhood objavljen je u Velikoj Britaniji u srpnju 2003. I također u SAD-u u kolovozu iste godine.
Album je snimljen između studija Sound City (Los Angeles) i studija Shangri-La (Malibu) s Ethanom Jonesom (sinom producenta Glyna Jonesa). Dobio je kritike u zemlji, ali je postao senzacija u Velikoj Britaniji i Irskoj. Časopis NME proglasio ga je "jednim od najboljih debitantskih albuma u posljednjih 10 godina".
Nakon izdavanja albuma, Kings of Leon su bili na turneji s rock grupama The Strokes i U2.
Drugi album Aha Shake Heartbreak objavljen je u Velikoj Britaniji u listopadu 2004. I također u Sjedinjenim Državama u veljači 2005. Temelji se na južnjačkom garažnom rocku s prvog albuma. Kompilacija je proširila domaću i međunarodnu publiku grupe. Album su ponovno producirali Angelo Petraglia i Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks i King of Rodeo izdani su kao singlovi. Bucket je dospio među 20 najboljih u Velikoj Britaniji. Taper Jean Girl također je korišten u filmu Disturbia (2007.) i filmu Cloverfield (2008.).
Bend je dobio nagrade od Elvisa Costella. Također je bila na turneji s Bobom Dylanom i Pearl Jamom 2005. i 2006. godine.
Kings of Leon: Zbog vremena (2006.-2007.)
U ožujku 2006. Kings of Leon vratili su se u studio s producentima Angelom Petragliom i Ethanom Johnsom. Nastavili su raditi na trećem albumu. Gitarist Matthew rekao je za NME, "Čovječe, trenutno sjedimo na hrpi pjesama i voljeli bismo da ih svijet čuje."
Treći album benda Zbog vremena govori o istoimenoj konferenciji svećenika. To se dogodilo u Pentekostnoj crkvi u Aleksandriji (Louisiana), koju su braća često posjećivala.
Album je pokazao evoluciju u odnosu na prethodni rad Kings of Leon. Ima osjetno uglađeniji i jasniji zvuk.
Album je objavljen 2. travnja 2007. u Velikoj Britaniji. Dan kasnije u SAD-u je objavljen singl On Call koji je postao hit u Velikoj Britaniji i Irskoj.
Debitirao je na prvom mjestu u Velikoj Britaniji i Irskoj. I ušao na europsku top listu na 1. mjesto. Otprilike 25 primjeraka prodano je u prvom tjednu od izlaska. NME je rekao da album "čini Kings of Leon jednim od najpoznatijih američkih bendova našeg vremena".
Dave Hood (Artrocker) dao je albumu jednu od pet zvjezdica, zaključivši da: "Kings of Leon eksperimentiraju, uče i malo se izgube."
Unatoč različitim hvalospjevima, album je doveo do hit singlova u Europi, uključujući Charmer i Fans. Kao i Knocked Up i My Party.
Samo noću (2008.-2009.)
Tijekom 2008. bend snima svoj četvrti studijski album Samo noću. Ubrzo je ušao na ljestvicu albuma u Velikoj Britaniji na prvom mjestu i tamo ostao još tjedan dana.
Only By The Night predstavljena je na dvotjednim sesijama kao britanska kompilacija br. 1 2009. godine. U Sjedinjenim Američkim Državama album je dosegao 5. mjesto Billboardove ljestvice. Magazin Q proglasio je Only by the Night "Albumom godine" 2008.
Reakcije na album bile su mješovite u Sjedinjenim Državama. Spin, Rolling Stone i All Music Guide album su ocijenili izvrsno. Dok je Pitchfork Media dala albumu virtualni ekvivalent 2 zvjezdice.
Sex on Fire bio je prvi singl izdan za preuzimanje u Ujedinjenom Kraljevstvu 8. rujna. Pjesma je postala najuspješnija u povijesti. Budući da je zauzela 1. mjesto u Velikoj Britaniji i Irskoj. Bila je to prva pjesma koja je dospjela na prvo mjesto Billboard Hot Modern Rock ljestvice.
Drugi singl, Use Somebody (2008), postigao je uspjeh na svjetskim ljestvicama. Dosegao je broj 2 na ljestvici singlova u Velikoj Britaniji. Također je dosegao prvih 10 mjesta na ljestvici u Australiji, Irskoj, New Yorku i Sjedinjenim Državama.
Zahvaljujući pjesmi Sex on Fire grupa je 51. godine na 2009. svečanosti (Staples Center, Los Angeles) dobila nagradu Grammy. Glazbenici su osvojili nominacije za najbolju međunarodnu grupu i najbolji međunarodni album na Brit Awards 2009. godine. Uživo su izveli i pjesmu Use Somebody.
Bend je nastupio 14. ožujka 2009. u Sound Reliefu na dobrotvornom koncertu zbog šumskog požara. Pjesma Crawl s albuma objavljena je za besplatni download na web stranici benda. Only By The Night dobio je platinasti certifikat u SAD-u od strane RIAA za prodaju od milijun primjeraka manje od godinu dana nakon izdavanja.
Budući projekti (2009.-2011.)
Bend je najavio izdavanje live DVD-a 10. studenog 2009. i remix albuma. DVD je snimljen u londonskoj O2 Areni u srpnju 2009. godine.
Dana 17. listopada 2009., u noći završnog nastupa američke turneje u Nashvilleu, Tennessee, Nathan Fallill je napisao na svojoj osobnoj Twitter stranici: “Sada je vrijeme da počnemo stvarati sljedeće glazbeno poglavlje u The Kings of Leon. Još jednom hvala svima!"
Šesti album grupe Mechanical Bull objavljen je 24. rujna 2013. godine. Prvi singl s albuma, Supersoaker, objavljen je 17. srpnja 2013.
14. listopada 2016. bend je objavio svoj sedmi studijski album, Walls, preko RCA Recordsa. Dospio je na broj 7 na Billboard 1. Prvi singl objavljen s albuma bio je Waste a Moment.
Sada tim piše prekrasne pjesme, organizira turneje i još više ugađa svojim obožavateljima.
Kings of Leon 2021
Početkom ožujka 2021. održana je prezentacija novog studijskog albuma When You See Yourself. Ovo je osmi studijski LP koji je producirao Markus Dravs.
Glazbenici su uspjeli podijeliti da je za njih ovo najosobniji zapis za cijelo vrijeme postojanja benda. A fanovi su također postali svjesni da u pjesmama zvuči puno starinskih instrumenata.
